La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) ha revelado nuevos y preocupantes hallazgos sobre el fracaso del cohete insignia H3 número 8, ocurrido el pasado diciembre. Según el informe presentado hoy ante el Ministerio de Educación y Ciencia, una fuerza desconocida dañó la sección de unión entre el satélite y el cohete tras la separación de la cubierta protectora. Este impacto provocó que el satélite estatal Michibiki número 5 se desprendiera antes de tiempo, condenando la misión al fracaso.
Las imágenes capturadas por las cámaras internas del cohete muestran una secuencia desoladora. Tras desprenderse la cubierta protectora a los 3 minutos y 45 segundos del lanzamiento, el satélite apareció inclinado y hundido en una posición anormal. Con el paso de los segundos, el material aislante comenzó a pelarse y los paneles de la superficie del satélite se desprendieron en pleno vuelo. Este daño estructural impidió que el cohete mantuviera una trayectoria estable para completar su ambicioso objetivo.
LAS CÁMARAS VIERON UN DESPRENDIMIENTO PREMATURO
El plan original de la misión contemplaba que el satélite se liberara unos 30 minutos después del despegue. Sin embargo, el análisis de las fotografías tomadas durante la separación de las etapas del cohete mostró un objeto a la deriva en el espacio que coincidía con el cuerpo principal del Michibiki. Esto confirma que el satélite se soltó de su anclaje mucho antes de lo previsto debido a la severa deformación de la pieza de unión, que sucumbió ante un impacto cuya naturaleza aún es un enigma para los ingenieros.
JAXA sospecha que este choque masivo no solo afectó al satélite, sino que también dañó el sistema de suministro de combustible del motor de la segunda etapa, ubicado justo debajo de la zona del impacto. Esta cadena de fallos técnicos impidió que el propulsor funcionara correctamente, dejando a la joya de la corona de la ingeniería aeroespacial japonesa sin capacidad de respuesta en las capas altas de la atmósfera.
EN BUSCA DE UNA EXPLICACIÓN CIENTÍFICA
Actualmente, los expertos barajan diversas teorías para explicar el origen del impacto que destruyó la misión. Entre las posibilidades más sólidas se encuentra una colisión accidental de la propia cubierta protectora contra el satélite durante su apertura, o una explosión interna provocada por la fuga de gases a alta presión o combustible.
La agencia ha prometido acelerar las investigaciones para resolver estas incógnitas, ya que el futuro del programa espacial de Japón depende de la fiabilidad de sus lanzadores H3. (RI/AG/IP/)
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