El santuario sintoísta Kitano Tenmangu, ubicado en el distrito de Kamigyo, Kioto, ha inaugurado un nuevo «Baño Turístico» con una inversión de aproximadamente 200 millones de yenes en su construcción. Este proyecto, que cuenta con una subvención parcial del Municipio de Kioto para los costos de mantenimiento, se convierte en el baño turístico de nueva construcción más caro de toda la ciudad.
El nuevo complejo, oficialmente llamado «Kitano Tenmangu Baien Minami Kankotoire» (Baño Turístico Sur del Jardín de Ciruelos de Kitano Tenmangu), ha sido erigido junto al jardín de ciruelos (baien) dentro de los terrenos del santuario. La construcción de 150 metros cuadrados fue financiada por el propio santuario.
El diseño se enfoca en la accesibilidad para todos, buscando ser utilizable por personas con cualquier capacidad, y rinde homenaje a la artesanía local. Se utilizó la madera de cedro Kitayama Sugi, originaria de Kioto, así como ciprés de producción local (hinoki). Además, los pictogramas utilizados en los letreros informativos fueron fabricados artesanalmente por profesionales.
El complejo cuenta con 24 inodoros en total y dispone de baños multifuncionales separados para hombres y mujeres, con espacio suficiente para sillas de ruedas. El horario de apertura es amplio, desde las 6:30 a.m. hasta las 11:30 p.m.
Con esta apertura, Kioto suma un total de 57 «Baños Turísticos» en toda la ciudad. Estos proyectos son financiados en parte por el impuesto de alojamiento turístico que recibe el Municipio de Kioto y que se utiliza para cubrir parte de los gastos de renovación y gestión. Como parte del proyecto, el santuario asumirá también los costos de demolición del antiguo baño público de Imadegawa Gomae Nishi (de solo 8 metros cuadrados) que se encontraba cerca y había sido clausurado por deterioro.
A la ceremonia de inauguración asistieron el alcalde de Kioto, Koji Matsui, y el sacerdote principal del santuario, Shigetoku Tachibana, quienes realizaron el tradicional corte de cinta. El alcalde expresó su agradecimiento en su discurso, señalando que el santuario había proporcionado «el mejor baño posible, inconfundiblemente al estilo de Kioto, utilizando también madera de Kitayama». (RI/AG/IP/)
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