El fenómeno climático conocido como “ni-kika” —la reducción de la primavera y el otoño, dejando climas dominados solo por el verano y el invierno— está agravando el riesgo de golpes de calor en Japón incluso antes del verano oficial. Las temperaturas se dispararon hoy, 7 de junio, superando los 30 °C en 111 localidades, incluidas tres zonas de Tokio, lo que se clasifica como día de pleno verano (manatsubi).
Desde mayo, 2.662 personas han sido trasladadas de emergencia por golpes de calor, y ya se ha reportado la primera muerte, ocurrida a finales de mayo en la prefectura de Aichi. Expertos en clima advierten que esta tendencia se intensificará si no se toman medidas de adaptación temprana.
EL CALOR YA NO ES PARA EL VERANO
Expertos de la Universidad de Mie, dijeron que “el cambio climático está acortando las estaciones intermedias” y empujando a Japón hacia un clima binario: solo verano e invierno. Esta transición súbita dificulta la adaptación física al calor, ya que el cuerpo necesita tiempo para acostumbrarse gradualmente.
En condiciones normales, el pico de golpes de calor se da en julio, tras el final de la temporada de lluvias. Pero con temperaturas elevadas desde mayo, las personas no logran aclimatarse, lo que provoca un incremento anticipado de casos.
IMPACTO EN EL SISTEMA DE SALUD
El año pasado, Japón registró su cifra más alta en la historia:
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97.578 personas hospitalizadas por golpe de calor.
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120 fallecimientos confirmados.
Un estudio de la Universidad Tecnológica de Nagoya estima que, si la temperatura media global aumenta 2 °C para 2040, los casos podrían duplicarse en Tokio, Osaka y Aichi, comparado con los niveles de la década de 2010. Además, el envejecimiento poblacional es un factor de riesgo, ya que los adultos mayores suelen percibir menos la sed o los síntomas iniciales.
¿CÓMO PREVENIR?
Para minimizar el riesgo, el Ministerio del Medio Ambiente y expertos médicos recomiendan:
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Realizar actividad física ligera durante 2 semanas en ambientes algo calurosos, para facilitar la aclimatación al calor (shonetsu junka).
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Hidratarse con frecuencia, incluso sin sentir sed.
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Usar ropa fresca y evitar el sol directo.
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Usar ventiladores y aire acondicionado en interiores, especialmente en hogares con personas mayores.
Desde abril está en funcionamiento el sistema nacional de alertas por golpe de calor. Además, el Gobierno Metropolitano de Tokio está ofreciendo talleres para empresas, especialmente en el sector de la construcción, tras la entrada en vigor de una nueva regulación que obliga a implementar medidas preventivas en ambientes laborales. (RI/AG/IP/)
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