El Ministerio de Educación de Japón ha confirmado que, entre los años fiscales 2004 y 2023, se han clausurado un total de 8.850 escuelas públicas en todo el país. El dato fue publicado el pasado 31 de marzo, junto con los resultados más recientes sobre la reutilización de estos inmuebles.
El informe, basado en una encuesta nacional, abarca escuelas primarias, secundarias, institutos, centros de educación obligatoria y escuelas de educación especial. La cifra incluye tanto cierres recientes como acumulados, siendo Hokkaido la prefectura con el mayor número de clausuras en todas las categorías educativas analizadas. Le siguen Iwate, Fukushima, Tokio y Kumamoto, en ese orden.
Solo en los tres últimos años, entre 2021 y 2023, se cerraron 1.025 centros. En muchos casos, el cierre obedece al descenso de la natalidad y al envejecimiento de la población, especialmente en zonas rurales.
Del total de escuelas cerradas desde 2004, 7.612 conservan sus instalaciones. De ellas, 5.661 es decir, el 74,4 %, han sido reutilizadas. Los usos más frecuentes incluyen su reconversión en nuevas escuelas, instalaciones deportivas comunitarias, centros de educación social y sedes de empresas o entidades sin ánimo de lucro.
Por el contrario, 1.951 edificios permanecen sin uso. Solo 235 de ellos tienen un plan concreto de reutilización. En 1.503 casos no se ha decidido aún un nuevo destino, mientras que 213 están en proceso de demolición o se prevé su derribo.
El Ministerio identificó varias razones por las que muchos inmuebles siguen sin aprovecharse. Entre las más comunes figuran la falta de interés o demanda por parte de la comunidad local, 41,5 % en el caso de los edificios escolares, 39,9 % en gimnasios, y el deterioro estructural de las instalaciones fue de 41,4 % y 37,6 %, respectivamente. (International Press)
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