Entre enero y noviembre de 2024, más de 33,37 millones de turistas extranjeros visitaron Japón, superando los 31,88 millones registrados en todo 2019, el mejor año antes de la pandemia de COVID-19. Este resultado, anunciado por la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO), refleja la notable recuperación del sector turístico. Solo en noviembre se estimaron 3,19 millones de visitantes.
El incremento ha sido impulsado principalmente por Corea del Sur, que lidera las llegadas internacionales este año con 7,95 millones de turistas, un 49 % más que en el mismo periodo de 2019. Taiwán, con 5,55 millones de visitantes, experimentó un aumento del 22,3 %, mientras que Estados Unidos mostró un alza del 57,4 %, alcanzando los 2,48 millones de turistas.
Por otro lado, el número de turistas chinos, que tradicionalmente ocupaban el primer lugar, cayó un 28,2 % hasta los 6,37 millones. Factores como la desaceleración económica de China y la lenta recuperación de las conexiones aéreas, que permanecen al 70 % de los niveles previos a la pandemia, explican esta tendencia.
El debilitamiento del yen ha incentivado a viajeros de Europa y América del Norte. Países como Alemania, Italia y España registraron aumentos del 40 % en el número de turistas respecto a los niveles prepandemia, mientras que las llegadas desde Estados Unidos destacaron gracias al interés creciente entre jóvenes y familias.
A pesar del crecimiento, el turismo masivo ha planteado desafíos en algunas zonas, especialmente en los principales destinos turísticos, donde el fenómeno del “overturismo” ha comenzado a afectar la vida cotidiana de los residentes. Para mitigar este impacto, el gobierno japonés trabaja en estrategias que incluyen la diversificación de flujos turísticos hacia áreas menos visitadas y el desarrollo de nuevos atractivos regionales.
Japón se ha fijado la meta de atraer 60 millones de turistas internacionales anuales para 2030. Naoya Haraikawa, comisionado de la Agencia de Turismo de Japón, destacó los esfuerzos de colaboración entre comunidades locales y autoridades nacionales como factores clave para el éxito actual y subrayó la necesidad de seguir abordando los retos asociados al aumento del turismo. (International Press)
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