La vacunación contra la influenza en Japón ha incluido una vacuna intranasal diseñada para niños. Este tipo de vacuna, denominada «FluMist», recibió la aprobación del gobierno japonés el año pasado y ha comenzado su aplicación este mes, lo que representa un avance en las estrategias de inmunización infantil.
La FluMist se administra mediante un pequeño dispositivo que se introduce en la cavidad nasal y libera la vacuna a través de un spray. A diferencia de las vacunas tradicionales, que se inyectan en el brazo, este método permite la creación de anticuerpos tanto en la sangre como en las mucosas de la nariz y la garganta, que son las principales vías de entrada del virus de la influenza. La efectividad de FluMist es comparable a la de las vacunas inyectables.
Según las recomendaciones, los niños menores de 12 años deben recibir dos dosis de la vacuna convencional contra la influenza. Sin embargo, con FluMist, solo se requiere una dosis, lo que representa una ventaja significativa. Aunque el costo de ésta varía según la institución médica y se estima entre 7.000 y 9.000 yenes, aproximadamente el doble del costo de las vacunas tradicionales, la necesidad de solo una dosis puede compensar la diferencia de precio.
Ensayos clínicos indican que aquellos que recibieron esta vacuna presentaron un 28,8 % menos de riesgo de contraer influenza en comparación con quienes no fueron vacunados. Datos de estudios internacionales sugieren que la efectividad de FluMist es casi equivalente a la de las vacunas inactivadas inyectables.
EFECTOS SECUNDARIOS
Se han reportado efectos secundarios. Durante los ensayos clínicos, el 67,9 % de los vacunados experimentó síntomas, incluidos congestión nasal y tos. En casos raros, algunos niños desarrollaron fiebre por influenza tras la vacunación.
La Sociedad Japonesa de Pediatría ha publicado recomendaciones sobre el uso de esta vacuna, indicando que solo los niños de entre 2 y 18 años deben recibir la FluMist, debido a que está formulada con un virus atenuado.
Se aconseja que las mujeres embarazadas y las personas con inmunodeficiencias opten por las vacunas inactivadas inyectables para evitar posibles complicaciones. Además, se advierte que las personas con asma podrían experimentar sibilancias después de recibir el spray nasal, por lo que se recomienda la vacuna inyectable. (International Press)
