La senadora del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), Megumi Hirose (58), investigada por defraudar al estado al apropiarse de los salarios de una «secretaria fantasma», habría recibido instrucciones sobre cómo llevar a cabo el esquema de otro secretario parlamentario que trabajó en la oficina de otro congresista.
Hirose es sospechosa de haber designado como segunda secretaria a la esposa de un empleado suyo, aunque ésta nunca asistió a trabajar. Se sospecha que, entre el invierno de 2022 y el verano de 2023, Hirose habría desviado hacia su cuenta alrededor de 4 millones de yenes en salarios destinados a esa empleada.
La senadora, abogada de profesión, ganó las elecciones parlamentarias en el distrito electoral de Iwate en julio de 2022, derrotando al representante del Partido Constitucional Democrático y recuperando el escaño para el PLD después de 30 años.
Sin embargo, Hirose ha tenido dificultades para gestionar su oficina durante su primer mandato. Según se informa, aceptó la orientación del secretario de otra oficina parlamentaria sobre cómo implementar este fraude para compensar las dificultades financieras que enfrentaba.
La ley que regula los salarios de los secretarios parlamentarios fue revisada en 2004, tras varios incidentes de fraude similares, y ahora el gobierno paga directamente a los secretarios para evitar la malversación. A pesar de estas medidas, Hirose habría instruido a su supuesta segunda secretaria para que le transfiera el salario a su propia cuenta.
Se han encontrado grabaciones de conversaciones entre miembros de la oficina de Hirose que sugieren la manipulación de estos fondos, y se cree que la fiscalía ya tiene en su poder estas pruebas.
En su defensa, Hirose ha declarado en su página web que su segunda secretaria, aunque gestiona un negocio inmobiliario en Tono, prefectura de Iwate, trabajaba de forma remota para su oficina ayudando en la creación de listas de apoyo y realizando otras tareas que justificaban el pago recibido. (RI/AG/International Press)
