Un comité especializado del Ministerio de Salud de Japón aprobó hoy el uso del medicamento Donanemab, desarrollado por la farmacéutica estadounidense Eli Lilly, como tratamiento para el Alzheimer. Este fármaco es el segundo en su tipo aprobado en Japón, después de Lecanemab, un medicamento desarrollado por Eisai en colaboración con Biogen.
Se espera que la aprobación oficial se emita en las próximas semanas, lo que ampliará significativamente las opciones de tratamiento para quienes padecen esta enfermedad.
Donanemab está dirigido a pacientes en las etapas tempranas del Alzheimer, es decir, aquellos que presentan síntomas leves o deterioro cognitivo leve (MCI). El medicamento actúa eliminando las acumulaciones de amiloide en el cerebro, una proteína que se asocia con la progresión del Alzheimer.
En los ensayos clínicos realizados, Donanemab mostró resultados prometedores, logrando una reducción del 22% en el deterioro cognitivo en comparación con un placebo, después de 18 meses de tratamiento.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ya había aprobado Donanemab a principios de julio pasado, estableciendo un precio anual de 32.000 dólares (aproximadamente 480.000 yenes). En Japón, el precio del medicamento aún está en discusión, y se estima que se decidirá dentro de los próximos dos o tres meses.
Comparado con Lecanemab, Donanemab tiene un costo más elevado, pero ofrece ventajas en términos de administración, ya que se administra una vez al mes, en lugar de las aplicaciones quincenales requeridas para Lecanemab.
Además, una vez que se confirme la eliminación de las placas de amiloide, el tratamiento con Donanemab puede interrumpirse, lo que podría representar un beneficio económico a largo plazo para los pacientes y el sistema de salud.
La aprobación de Donanemab en Japón llega en un momento crítico, ya que el número de pacientes con demencia continúa aumentando. Según el Libro Blanco sobre la Sociedad Envejecida del Gobierno japonés, en 2022 había aproximadamente 4,43 millones de personas mayores con demencia en Japón, y 5,58 millones más con deterioro cognitivo leve. (RI/AG/International Press)
