El primer fármaco para el tratamiento médico de la obesidad en Japón en unos 30 años saldrá a la venta este jueves 22 de febrero. Se trata de Ugobi (Wegovy), que ha sido desarrollado por Novo Nordisk Pharma, una importante empresa farmacéutica danesa.
Se espera que la ampliación de las opciones de tratamiento para la obesidad, considerada la «raíz de todas las enfermedades», conduzca a la supresión y mejora de varios males como la diabetes y la hipertensión. Ugobi actúa sobre el sistema nervioso central para suprimir el apetito.
El año pasado, la Federación Mundial de la Obesidad advirtió que más de la mitad de la población mundial tendrá sobrepeso y será obesa para 2035, y que el impacto económico ascenderá a 4,32 billones de dólares (aproximadamente 648 billones de yenes).
Para recibir el reembolso del seguro de salud por el consumo de Ugobi, se requieren condiciones detalladas como tener un diagnóstico de obesidad o de una enfermedad crónica como hipertensión arterial, dislipidemia o diabetes tipo 2.
EL PROBLEMA DE LAS CONSULTAS POR INTERNET
En el caso de medicamentos del mismo tipo que Ugobi, conocidos como «agonistas del receptor de GLP-1», medicamentos inyectables para tratar la diabetes tipo 2 en adultos, que ya han sido aprobados en Japón, ocurre que las compañías farmacéuticas han restringido su suministro desde el año pasado.
Se señala que una de las razones de esto es su presentación en Internet como «medicamento para adelgazar». Su uso ha aumentado en consultas médicas en línea donde el paciente paga la totalidad del costo, lo que ha desequilibrado la oferta y la demanda.
«Estos son medicamentos innovadores para la diabetes que pueden mejorar significativamente el control glucémico incluso en personas que no pudieron hacerlo con los tratamientos convencionales. Sin embargo, el año pasado también hubo casos en los que se evitó la prescripción de nuevas dosis. Si continúa la restricción en el suministro, no podremos proporcionar el mejor tratamiento posible», dijo al diario Sankei, Masahiro Fukuda, médico especialista de la Sociedad Japonesa de Diabetes y director de la Clínica Fukuda en Osaka.
Este tipo de medicamentos puede causar efectos secundarios en el sistema digestivo, como náuseas y diarrea. El doctor Fukuda sugiere un enfoque cauteloso, como consultas médicas cada dos semanas y un aumento gradual en la dosis mientras se monitorea el progreso, pero se preocupa si se está llevando a cabo un enfoque cuidadoso en las consultas médicas por Internet.
En octubre del año pasado, la Asociación Médica de Japón también presentó informes del extranjero que indicaban que el uso inadecuado aumentaba el riesgo de pancreatitis, enfatizando la necesidad de establecer un sistema para garantizar que los pacientes diabéticos reciban la cantidad necesaria.
Sobre Ugobi, Fukuda declaró: «Hay pacientes que esperan con ansias los efectos del medicamento, pero en el campo médico, hay preocupación de que «no llegue a los pacientes que realmente lo necesitan, al igual que con los medicamentos para la diabetes».
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar Social de Japón ha establecido pautas para garantizar el uso adecuado de Ugobi en esta ocasión. Sin embargo, dado que no se pueden limitar las consultas médicas de libre elección, su efectividad sigue siendo desconocida.
Este año también se lanzará en Japón un nuevo medicamento para reducir la grasa visceral, desarrollado por Taisho Pharmaceutical, llamado «Arai», que no requiere receta médica y se podrá comprar en farmacias. (RI/AG/IP/)
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