Desde que Japón reabrió sus fronteras tras más de dos años de cierre por la pandemia, el número de turistas extranjeros se ha disparado.
Una buena noticia para el país asiático que, sin embargo, no cuenta con el suficiente número de taxistas para atender la creciente demanda.
¿Quiénes la cubren? Los taxistas ilegales.
En el Aeropuerto de Narita y sus alrededores proliferan los coches que hacen servicios de taxi sin tener la licencia para ello.
Un septuagenario taxista japonés que lleva más de 30 años trabajando en Narita le cuenta a Yomiuri Shimbun que desde la caída de la pandemia ha habido un fuerte incremento de taxistas sin licencia.
“Ahora es como una zona sin ley”, se lamenta.
Eso no significa que las autoridades no estén haciendo nada.
Pero no es fácil. Si bien la policía de la prefectura de Chiba ha intensificado la vigilancia, es complicado probar que un taxista sin licencia está prestando el servicio.
Cuando se les interroga al respecto, los taxistas que operan sin permiso aseguran que las personas que transportan son “amigas”.
Además, como todos los arreglos (contacto, reserva e incluso el pago) se hacen en línea, no hay un intercambio de efectivo entre ambas partes.
Un día de septiembre, un conductor hongkonés llevó a dos turistas chinos a Narita.
Tras descargar sus maletas del coche y entregarlas a los hombres, le dijo al reportero de Yomiuri que no eran clientes, sino “amigos”. También contó que los había llevado a Ginza y el Monte Fuji, entre otros destinos turísticos.
El hongkonés declaró que no tenía permiso para hacer taxi, y aunque reconoció que también ha llevado y traído estudiantes extranjeros al aeropuerto, dijo que lo había hecho gratis.
“¿Dinero? No he recibido nada de dinero”, afirmó.
Como él, muchos de estos conductores son hablantes de chino.
Facilita su trabajo (y dificulta el de la policía) la existencia de aplicaciones de servicios de taxi en chino (y otros idiomas) que atraen a clientes diciendo que “los precios de los taxis en Japón son 20 veces más altos (que en China)” o que usar el metro en Japón es difícil. (International Press)
