Scott Waddle, era capitán del submarino nuclear Greeneville, que el 9 de febrero de 2001 provocó el hundimiento del buque escuela japonés Ehime Maru en Hawái. Murieron 9 personas, entre 5 tripulantes y cuatro estudiantes japoneses del Uwajima Fisheries Koko. El cuerpo de uno de alumnos nunca fue encontrado.
El submarino realizaba una demostración de ascenso de emergencia a la superficie para un grupo de visitantes civiles y cuando emergió colisionó con el barco japonés que se hundió a los pocos minutos.
Veinte años después de ese suceso, el capitán Waddle envió ayer una carta a las familias de las víctimas del choque. “Soy el responsable del accidente”, dijo a modo de disculpa, según informó la agencia Reuters.
Hasta ahora no ha podido ser encontrado el cuerpo del alumno Shunshi Mizuguchi. Tenía 17 años cuando desapareció producto de la colisión.
El accidente tuvo repercusiones políticas en Japón. El primer ministro del país era Yoshiro Mori, el actual y controvertido presidente del Comité Organizador de las Olimpiadas de Tokio.
Mori provocó la indignación de la ciudadanía cuando al conocer la noticia del hundimiento del Ehime Maru en Hawái continuó jugando su partido de golf. El incidente fue usado por la oposición para ilustrar el poco tacto de gobernante y para pedir su censura.
Mori sobrevivió a la censura, pero un mes después dimitió al perder el apoyo de sus aliados políticos y la confianza de la población. Tenía 6% de aprobación popular cuando dejó el cargo. (International Press)
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