El 19 de abril de 2019, Kozo Iizuka mató con su coche a Mana Matsunaga, una mujer de 31 años, y a su hija Riko, de 3 años, en una calle en el barrio de Ikebukuro, Tokio.
En la primera audiencia del juicio contra él en el Tribunal de Distrito de Tokio, el hombre de 89 años se declaró inocente, informó Kyodo.
Iizuka también hirió a otras nueve personas, de entre 2 y 90 años, entre ellas su esposa, que iba con él en su automóvil. El hombre también resultó herido y fue hospitalizado.
El octogenario es acusado de negligencia causante de muerte. Por error, presionó el acelerador en vez del freno, se cruzó un semáforo en rojo y atropelló a las víctimas.
El hombre, sin embargo, responsabilizó del accidente a supuestos problemas mecánicos de su coche y negó que hubiera apretado el acelerador antes de embestir a los peatones.
Los fiscales sostuvieron que el automóvil aceleró a 96 kilómetros por hora cuando Iizuka pisó el acelerador por error.
No hay evidencia de que el acusado hubiera aplicado los frenos antes el accidente, dijeron. Además, señalaron que alrededor de un mes antes el coche fue examinado, sin encontrarse fallas en los frenos o el acelerador.
Durante el juicio, Iizuka ofreció disculpas a Takuya Matsunaga, el esposo y padre de las víctimas, y al padre de la mujer, ambos presentes en la sala del tribunal.
El octogenario se inclinó ante ellos antes de subir al estrado. «No tengo palabras cuando pienso en la tristeza y la pena de perder a sus dos seres queridos».
El viudo, sin embargo, declaró a los medios que no quería que Iizuka se disculpara si primero no admitía su responsabilidad.
El accidente tuvo un fuerte impacto en la sociedad japonesa y generó discusiones sobre los accidentes de tráfico causados por los conductores de avanzada edad.
En 2019, el número de accidentes de tráfico mortales por cada 100.000 conductores de 75 años o más se situó en 6,9, más del doble de la cifra de 3,1 para las personas menores de 75.
El año pasado, 601.022 conductores, una cifra récord, devolvieron voluntariamente sus licencias de conducir. De ellos, 350.428 tenían 75 años o más, un aumento de 58.339 con respecto al año anterior. (International Press)
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