La filial japonesa de la aerolínea malasia de bajo coste AirAsia suspendió todos sus vuelos en Japón en abril debido a la pandemia de coronavirus. Reanudó sus vuelos domésticos en agosto, pero ante el escaso número de pasajeros tuvo que paralizar nuevamente sus operaciones en octubre.
En junio, AirAsia Japan lanzó un programa de jubilación anticipada para reducir costes. Se acogieron 70 de 300 empleados. La mayoría del resto de trabajadores será despedida en noviembre.
Pese a los grandes esfuerzos realizados para recortar costes, AirAsia Japan decidió retirarse del mercado japonés, revela Kyodo. La medida entrará en vigor el 5 de diciembre.
De este modo, se convierte en la primera línea aérea que cierra sus operaciones en Japón por el coronavirus.
AirAsia Japan cubre rutas locales entre las prefecturas de Aichi, Sapporo, Sendai y Fukuoka, y una internacional con Taipéi.
El director de operaciones de la aerolínea afirmó que no pueden seguir operando en el actual clima de incertidumbre y sin un futuro claro sobre una posible recuperación pospandemia.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo pronostica que el tráfico aéreo mundial volverá a los niveles previos a la pandemia en 2024.
Los clientes afectados serán contactados por correo electrónico con información sobre el reembolso de sus boletos.
AirAsia, sin embargo, planea retener su licencia comercial para operar en Japón, motivo por el cual no se descarta un posible reingreso en el futuro.
El número de viajeros extranjeros a Japón se desplomó más del 99 % interanual en agosto por quinto mes consecutivo. (International Press)
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