Japón aún no cumple meta de tener aire acondicionado en todas las escuelas

En julio del año pasado, un estudiante de primer grado de primaria de una escuela en la prefectura de Aichi murió por un golpe de calor. El colegio no tenía aire acondicionado.

Para evitar una tragedia similar, el gobierno de Japón decidió reservar 82.200 millones de yenes (758 millones de dólares) para cubrir un tercio de los gastos de instalación de aparatos de aire acondicionado en las aulas de todas las escuelas públicas del país.

La idea era que para este verano todos los colegios tuvieran aire acondicionado. La realidad, sin embargo, dista del objetivo trazado.

Yomiuri Shimbun realizó un sondeo a 52 gobiernos locales sobre el tema y descubrió que 19 de ellos no han podido instalar aparatos de aire acondicionado en todas sus escuelas públicas de primaria y secundaria.

Hay gobiernos con altos índices de instalación, como los de Saga (99,9 %) y Hiroshima (99,7 %), así como otros que están a años luz de la meta: Toyama (0), Morioka (0,1 %) y Shizuoka (1 %).

Pese a la ayuda del gobierno central, para algunos no es suficiente. Hamamatsu dice que proveer de aire acondicionado a todos es difícil desde el punto de vista financiero debido a que son muchos los aparatos que deben instalarse.

Las principales ciudades del país, como Tokio y Osaka, tienen un 100 % de instalación.

Ahora bien, hay gobiernos locales que ante la imposibilidad de cumplir el objetivo han optado por adelantar las vacaciones de verano para evitar los estragos del calor entre los estudiantes.

Por ejemplo, en la ciudad de Chiba, que solo ha instalado aire acondicionado en el 9,6 % de las escuelas públicas bajo su jurisdicción, el periodo vacacional comenzará cinco días antes que en 2018.

En las ciudades de Seto (Aichi), Tenri (Nara) y Nabari (Mie), las vacaciones de verano se iniciarán una semana antes de lo habitual.

A estas alturas, el aire acondicionado ya no es un objeto suntuario. Como bien apunta el profesor universitario Ryo Uchida, experto en medidas de seguridad en las escuelas, en declaraciones a Yomiuri: “Los aparatos de aire acondicionado en las aulas han pasado de ser un artículo de lujo a una necesidad básica”.

Uchida señala que el gobierno central debe proporcionar un activo apoyo financiero a las escuelas en este rubro. (International Press)