Okinawa se prepara para referéndum simbólico sobre base militar de EEUU

La población de Okinawa se pronunciará en voz alta el 24 de febrero de 2019 sobre el plan acordado por Japón y Estados Unidos para mudar la base militar estadounidense de Futenma de un sitio a otro de la misma prefectura.

El gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, anunció que el mencionado día se celebrará un referéndum sobre el espinoso tema.

Eso sí, el referéndum será simbólico y no vinculante, informó AFP.

Sin embargo, el acto podría contribuir a llamar la atención sobre la situación de Okinawa, que alberga alrededor del 70 % de las bases estadounidenses en Japón pese a que representa solo el 0,6 % del territorio nipón.

Tamaki sigue la línea de su antecesor, Takeshi Onaga, tenaz opositor al plan.

Para Tamaki, el referéndum será una oportunidad “extremadamente importante” para que los habitantes de Okinawa expresen públicamente sus opiniones.

El gobernador dijo que trabajará para tratar de convencer a la mayor cantidad de gente posible de participar en el referéndum.

Pese al carácter simbólico de la consulta popular, un voto mayoritario en contra del plan representaría un nuevo factor de presión sobre el gobierno de Japón, según AFP, que explicó que Okinawa, por su ubicación, tiene una gran importancia estratégica para las fuerzas militares estadounidenses en Asia.

El gobierno japonés se mantiene firme en su posición: el plan es la mejor manera de garantizar la defensa nacional de Japón mientras, al mismo tiempo, se reduce la carga que soporta Okinawa (al trasladar la base de un área urbana a una zona poco poblada; sin embargo, los opositores al plan quieren que la instalación militar sea reubicada fuera de la prefectura).

La presencia militar estadounidense en Okinawa ha sido una fuente constante de problemas (desde accidentes de helicópteros hasta soldados ebrios que causan accidentes de tráfico) e indignación entre la población local. (International Press)