Japón: Cuando quedarse dormido en público puede mejorar tu reputación

Has tenido un día difícil y extenuante en el trabajo y el sueño te vence. Empiezas a cabecear, pero te resistes a capitular, porque si tu jefe te sorprende durmiendo puede caerte una fuerte reprimenda.

En Japón, sin embargo, las siestas en las oficinas son comunes y culturalmente aceptados. Incluso, dice Asahi Shimbun, son vistas como una muestra de que trabajas mucho, hasta el agotamiento.

Bueno, hay una palabra para el acto de caer dormido en el “cumplimiento del deber”: inemuri.

La catedrática de estudios japoneses del Downing College de Cambridge, Brigitte Steger, que ha escrito un libro sobre el tema, afirma que el inemuri es más frecuente entre los empleados de más antigüedad. Los nuevos tienden a permanecer despiertos durante todo el día y ser percibidos como enérgicos.

Aunque hombres y mujeres caen en el inemuri, las mujeres son más propensas a ser criticadas, especialmente si duermen en una posición considerada inapropiada, explica la experta.

Dormir no solo puede ser bien visto en el trabajo, incluso en situaciones sociales puede “mejorar tu reputación”. Durante una cena en un restaurante, Steger recuerda que el invitado de una colega se quedó dormido sobre la mesa y el resto de comensales elogió su “caballerosidad”, pues en vez de excusarse prefirió quedarse en la reunión y dormir.

A veces tener los ojos cerrados no significa que estés durmiendo. Puede ser, simplemente, que desees privacidad en una sociedad que no tiene mucho espacio para ella, dice la estudiosa. Ahora que a través de los smartphones puedes crear tu propio espacio privado, ya no se hace tan necesario cerrar los ojos.

El inemuri es una antigua práctica que tiene al menos 1.000 años en Japón y no se circunscribe a los lugares de trabajo. La gente se queda dormida en los grandes almacenes, cafés, restaurantes e incluso en plena calle. Y ni hablar de los trenes.

La costumbre de dormir en los trenes está relacionada con una muy baja de tasa de delitos en Japón. «Es muy poco probable que si estás durmiendo en un tren, alguien intente robarte», dice Theodore C. Bestor, profesor de antropología social en la Universidad de Harvard.

Bestor explica que una regla no escrita del inemuri es dormir sin «violar las normas espaciales», es decir sin invadir el espacio ajeno o molestar a los demás. Si, por ejemplo, te quedas dormido en el tren, normal, pero si al hacerlo ocupas el espacio donde otra persona podría sentarse, entonces podrías ser mal visto por perjudicar la convivencia social.

¿Por qué los japoneses se quedan dormidos en sitios públicos? Un estudio realizado por el gobierno en 2015 halló que el 39,5 % de los adultos japoneses duermen menos de seis horas diarias. (International Press)