La prisión de Asahikawa, Hokkaido, fue remodelada y reabierta en febrero de este año. Consta de tres pisos y cuenta con unas 500 celdas, cada una de las cuales tiene un escritorio, una silla, una cama de madera, un televisor y un lavabo.
Cada celda mide 2,7 metros por lado, tiene paredes blancas y mucha luz. Diferente de la imagen típica de la cárcel, subraya Kyodo.
Digamos que es una prisión más acogedora (o menos hostil) que otras, sitios sombríos y opresivos.
Un preso sexagenario cuenta que cuando compartía la celda con otros, tendían a hablar de sus delitos y a veces la conversación tomaba “una dirección equivocada”. Ahora, dice que pasa más horas estudiando, preparándose para el día en que será liberado.
Un avance, sin duda. Sin embargo, no todos están contentos con las modificaciones hechas en la prisión para hacerla más cómoda a los delincuentes de avanzada edad.
Algunos reprueban que los delincuentes se alojen en una instalación que es casi como un hotel y que es costeada con dinero público.
A eso apunta Tamotsu Watanabe, director adjunto de la Asociación Nacional de Víctimas de Delitos y Familias Sobrevivientes: «¿Es realmente necesaria la construcción de una instalación de este tipo utilizando nuestros impuestos?».
Watanabe, cuya hija de 22 años murió apuñalada en 2000, se pregunta: «¿Por qué sólo los derechos de los criminales son protegidos?».
La asociación a la que pertenece afirma que se protegan los derechos humanos de los delincuentes, pero no lo suficiente los de las víctimas y sus familiares.
El director de la prisión, Atsushi Yusa, tiene otra opinión: «Creemos que la rehabilitación de los internos ayuda a tener una sociedad más segura”.
Yusa resalta la importancia de “proporcionar un entorno adecuado a los presos».
La prisión, de acuerdo con cifras del mes pasado, tiene 235 presos con una edad promedio de 50,6 años. El mayor tiene 88.
La prisión de Asahikawa se ha preparado para albergar a más delincuentes mayores, considerando el creciente número de presos de avanzada edad.
En 2014, según el gobierno de Japón, un 10 % de las personas encarceladas tenían 65 años o más, cinco veces más que en las últimas dos décadas.
Otro dato importante, también del gobierno: aproximadamente el 13 % de los presos de 60 años o más tienen signos de demencia.
Un funcionario del Ministerio de Justicia nipón, en declaraciones que recoge Kyodo, manifiesta que las prisiones tienen que cambiar para adecuarse a las crecientes necesidades de los presos mayores. (International Press)
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