El llanto triunfal de la capitana japonesa que prefería ser la número 2

Ai Fukuhara lideró al equipo de Japón que ganó la medalla de bronce en Río

Se había propuesto no llorar. Sin embargo, la emoción por el triunfo pudo más y Ai Fukuhara derramó lágrimas cuando el equipo de Japón conquistó la medalla de bronce en tenis de mesa tras derrotar a Singapur.

Cuando Mima Ito (15) ganó su partido de singles y aseguró la victoria nipona, la capitana no pudo evitar que las lágrimas corrieran por sus mejillas.

«Ya sea que ganemos o perdamos, sentía que como capitana tenía que controlar mis emociones. Pensé que no iba a llorar, pero al final simplemente salió», dijo en declaraciones recogidas por Asahi Shimbun.

Como lideresa, Fukuhara se había exigido a sí misma mantener la compostura para que sus compañeras más jóvenes estuvieran tranquilas. La tercera integrante del equipo es Kasumi Ishikawa (23).

No ha sido fácil para ella ser capitana.

Ai chan fue la número dos en Londres 2012, donde Sayaka Hirano comandó al equipo que consiguió la medalla de plata para Japón.

Tras el retiro de Hirano, Fukuhara fue nombrado capitana en el campeonato de Asia el año pasado.

Ai chan ha buscado encontrar su propio camino para liderar al equipo, pero ha admitido que se sentía más cómoda siendo la número dos.

En las semifinales contra Alemania, Fukuhara perdió el quinto y decisivo partido, derrota que negó a Japón la posibilidad de luchar por la medalla de oro. Además, contra Singapur no pudo ganar su partido de singles.

Con un sentido de la autocrítica que la honra, Ai chan declaró: «Estoy muy agradecida a todas porque yo solo estaba haciendo las cosas difíciles para el equipo».

Aunque perdió su partido en singles contra Singapur, Ai chan colaboró con la victoria en dobles junto a Ito. Ishikawa le dio el otro punto a Japón.

La medalla de bronce también fue un logro especial para Ishikawa, quien lastrada por una lesión en la pierna perdió su primer partido en la competición individual.

¿E Ito? Es la menor, pero a veces parece la más tranquila de las tres, según Asahi.

La adolescente sabía que su partido sería el decisivo. “Estoy contenta de haber podido darlo todo”, dijo.

«Nos habíamos fijado el objetivo de ganar una medalla a toda costa, y fue un honor para mí ser parte de este equipo. Estoy tan contenta de que las tres hayamos podido ganar la medalla». Enhorabuena. (International Press)