Voluntarios en Japón ayudan a turistas extranjeros perdidos

“Ayudar a los demás crea una cadena de amabilidad”, dice creador del proyecto

En abril de 2014, Hideki Kinai (55) creó Osekkai Japan, un proyecto destinado a ayudar a turistas extranjeros en Japón, tras recibir un buen trato en África, donde los residentes locales intentaban ayudarlo preguntándole a dónde quería ir o si tenía algún lugar donde quedarse.

Kinai recuerda en una entrevista que concede a Mainichi Shimbun que sintió que, en comparación con los africanos, los japoneses tienden a ignorar a los extranjeros que tienen problemas, así que puso en marcha su iniciativa para que los visitantes procedentes del exterior disfruten más de Japón.

Los aproximadamente 120 voluntarios, desde adolescentes hasta cincuentones, que ha logrado congregar Kinai pueden comunicarse en un total de 18 idiomas.

¿Cómo trabaja el grupo? A fines del mes pasado, en una calle en Shinjuku, cuatro personas que vestían camisetas que decían “Osekkai Japan” se acercaron a una pareja española que miraba con atención un mapa para preguntarles si necesitaban ayuda.

Los españoles deseaban ir al observatorio del edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio. Estaban perdidos, yendo en sentido contrario a su destino. Los voluntarios los llevaron hasta allá.

Los fines de semana, usualmente dos veces al mes, los voluntarios recorren lugares cercanos a grandes estaciones de tren (Shibuya, Shinjuku, etc.) en busca de turistas extranjeros en apuros.

La mayoría de voluntarios son estudiantes extranjeros o estudiantes universitarios japoneses que estudian lenguas extranjeras. Uno de ellos, un español de 23 años que habla el japonés con fluidez, dice que cuando recién llegó a Japón recibió ayuda, y que ahora quiere retribuir ese apoyo.

Osekkai Japan alienta a la gente a ayudar a quienes lo necesitan. Kinai asegura que “ayudar a los demás crea una cadena de amabilidad” y que transmite una sensación de logro, de plenitud. (International Press)