Gran parte de los ciudadanos dormían cuando se produjo el seísmo
La ciudad japonesa de Kobe, situada en el centro de Japón, y varias localidades colindantes conmemoraron el domingo el 21 aniversario del devastador terremoto de 7,3 grados en la escala de Richter que dejó 6.434 muertos en esta región en 1995.
Familiares de los fallecidos y supervivientes del denominado Gran Terremoto de Hanshin (nombre que recibe la región) se encontraban entre la multitud que se reunió en un céntrico parque de Kobe para guardar un minuto de silencio a las 05.46 hora local (20.46 GMT del sábado), la hora exacta en la que se produjo el seísmo.
Los asistentes dispusieron miles de velas de bambú para formar la palabra «mirai» (futuro en japonés) y la fecha «1.17» a modo de conmemoración en este parque, el de Higashi Yuenchi, donde se sitúa un monumento para conmemorar el terremoto de 1995.
El alcalde de Kobe, Kizo Hisamoto, presente en el acto, dijo que el ayuntamiento de la localidad trabajará para transmitir las lecciones aprendidas tras el desastre a las próximas generaciones, según declaraciones recogidas por la agencia Kyodo.
El terremoto sorprendió a la región cuando gran parte de los ciudadanos dormían, atrapando a muchas personas en sus casas y otros edificios.
El epicentro del seísmo se situó en la parte norte de la isla de Awaji, a unos 20 kilómetros de Kobe, que al ser la ciudad más poblada de la zona (en torno a 1,5 millones de habitantes por ese entonces), fue la peor parada.
Además de los más de 6.400 fallecidos, el temblor dejó 40.000 heridos y dañó 640.000 edificios, entre ellos 100.000 hogares que quedaron completamente destruidos.
Unas 310.000 personas se vieron obligadas a buscar un refugio de emergencia.
El de Kobe fue el terremoto más trágico de Japón en el siglo XX después del de Kanto, que en 1923 dejó más de 100.000 muertos en la capital del país, Tokio, y en zonas aledañas. (EFE)
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