La habían perdido tras sufrir cuatro derrotas consecutivas
Guatemala y Ghana están lejos de ser parte de la elite del fútbol mundial. Sin embargo, los recientes triunfos de Japón sobre estos países han contribuido a que sus jugadores recuperen la confianza que cuatro derrotas consecutivas habían debilitado.
Los Samuráis Azules perdieron los tres partidos que disputaron en la Copa de Confederaciones (ante Brasil, Italia y México) en junio y fueron ampliamente superados por Uruguay (2-4) en un encuentro amistoso disputado en Miyagi en agosto.
Eiji Kawashima, arquero de la selección que dirige el italiano Alberto Zaccheroni, admitió en declaraciones recogidas por Yomiuri Shimbun que el equipo había perdido la confianza tras los cuatro traspiés sufridos.
Las victorias sobre Guatemala (3-0) y Ghana (3-1) han sido útiles para corregir la manera en que el equipo se defiende y cómo ataca, agregó.
Kawashima resaltó que cuando Japón rivaliza con selecciones asiáticas asume el protagonismo y ataca la mayor parte del tiempo (los Samuráis Azules son los últimos campeones del continente). Sin embargo, al enfrentar a adversarios de superior envergadura la tarea defensiva del equipo cobra más relevancia, motivo por el cual Japón tiene que aprende a defenderse mejor. Más aún teniendo en cuenta que en las cuatro derrotas consecutivas que sufrió entre junio y agosto recibió 13 goles.
El zaguero Maya Yoshida se mostró complacido por el hecho de que Japón pudiera frenar la hemorragia de goles en contra, aunque lamentó que no pudieran cerrar sus dos últimos partidos con el arco propio invicto.
No fue el único saldo positivo de los dos últimos encuentros. Yoichiro Kakitani, delantero del Cerezo Osaka, se entendió muy bien con los conductores de la ofensiva japonesa, Shinji Kagawa y Keisuke Honda, y causó una buena impresión.
El jugador del CSKA Moscú destacó las cualidades de Kakitani. “Yoichiro lo tiene todo: técnica y habilidad para marcar goles. Su potencial es increíble. Se ha adaptado muy rápido. Lo entiende todo: dónde recibir el balón, qué pase hacer, adónde moverse”, enfatizó.
Por su parte, el centrocampista del Manchester United elogió la habilidad de Kakitani para crear espacio para sus compañeros. “Es fácil jugar con él”, aseguró.
