Fallece Donald Richie, pionero en divulgar el cine japonés en occidente

Contribuyó a difundir obras de Yasujiro Ozu, Kenji Mizoguchi y Akira Kurosawa

El escritor y crítico estadounidense Donald Richie, una de las figuras clave a la hora de divulgar la cultura y el cine japonés en occidente, falleció a los 88 años en Tokio, según informó el diario «Japan Times».

Richie, que en las últimas décadas había sufrido varios infartos de miocardio, murió este martes en un hospital de Tokio, según detalló al «Japan Times» su editor y amigo Leza Lowitz.

Nacido el 17 de abril de 1924 en Lima (Ohio), Richie llegó en 1947 por primera vez a Japón, donde comenzó a escribir para el «Stars and Stripes», el diario de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Richie se enamoró de inmediato de la cultura y el cine japonés y pronto comenzó a despuntar por sus reseñas cinematográficas en las páginas del rotativo.

Tras retornar a EE.UU. para graduarse en lengua inglesa por la Universidad de Columbia, volvió a desplazarse en 1953 a Tokio para trabajar como crítico de cine y otras disciplinas artísticas en el periódico «Japan Times», donde escribiría durante más de 50 años hasta 2009.

En 1959 publicó, junto a Joseph Anderson, el libro «The Japanese Film: Art and Industry» («El cine japonés: arte e industria»).

A este le siguieron otros trabajos como «A Hundred Years of Japanese Film» (editado en castellano por Jaguar como «Cien años de cine japonés»), fundamentales para dar a conocer y ayudar a entender las obras de directores, hoy mundialmente reconocidos, como Yasujiro Ozu, Kenji Mizoguchi o Akira Kurosawa.

Richie también fue aplaudido por su libros de viajes, especialmente por «The inland sea» («El mar interior»), de 1971, en el que narra su periplo en torno al Mar de Seto, que baña las costas de las islas japonesas de Honshu y Shikoku.

Entre 1969 y 1972, Richie fue comisario en el Museo de Arte Moderno (MOMA) de Nueva York, donde coordinó una retrospectiva sobre cine japonés. (EFE)