Nippon Steel y Sumitomo Metal confirman su fusión para octubre de 2012

Compañías formarán segundo grupo mundial en la producción de acero

Nippon Steel y Sumitomo Metal, primera y tercera siderúrgica de Japón, respectivamente, confirmaron que siguen adelante con sus planes de fusión para octubre de 2012, lo que dará lugar al segundo grupo mundial por capacidad de producción de acero en bruto.

Ambas compañías tienen una capacidad de producción de 34,4 y 13,3 millones de toneladas de acero en bruto al año, respectivamente, por lo que tras su fusión el grupo concentrará cerca del 43 por ciento de la producción japonesa de acero en bruto.

El nuevo consorcio que resultará de la fusión recibirá el nombre de Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation, con una producción global que se espera alcance entre 60 y 70 millones de toneladas métricas al año.

El acuerdo de fusión se produce en un momento en el que las principales compañías del sector luchan por recobrar su equilibrio tras la crisis económica de 2008.

Entre las dificultades que afrontan está la creciente presión proveniente de grandes clientes para que abaraten sus precios, especialmente en sectores como el de los fabricantes automovilísticos, muy perjudicados por la fortaleza del yen frente al euro y el dólar.

También sufren de los crecientes costes de las materias primas y el aumento de la competencia con sus rivales de países emergentes como China o la India.

En los últimos años, Nippon Steel y Sumitomo Metal han intentado mejorar su margen de beneficio concentrándose en productos de alta tecnología como láminas de metal para automoción o tuberías para proyectos de infraestructuras, a fin de diferenciarse de competidores como el indio Arcelor Mittal.

La fusión entre ambos grupos supondrá la mayor en la industria siderúrgica en Japón desde 2002, cuando tuvo lugar la integración del grupo Kawasaki Metal y NKK, que dio lugar al consorcio JFE, el segundo grupo siderúrgico del país asiático. (EFE)