El cohete insignia H3 número 10, que transporta la sonda de exploración de lunas marcianas MMX (Martian Moons eXploration), despegó hoy a las 4:41 a.m. entre un intenso resplandor y el rugido de sus motores desde el Centro Espacial de Tanegashima, en la prefectura de Kagoshima..
Una hora y 11 minutos después del despegue se confirmó la separación de la sonda MMX conforme a los parámetros previstos. Al confirmarse la maniobra, los representantes de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y de la fabricante Mitsubishi Heavy Industries apostados en las instalaciones de Tanegashima, disiparon la tensión acumulada y celebraron con evidente júbilo el hito.
Durante la rueda de prensa posterior al lanzamiento, el presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, remarcó con determinación: «Hoy comenzó para MMX una larga travesía de aproximadamente cinco años. En cuanto al H3, continuaremos cumpliendo con un desarrollo firme y constante como cohete insignia de Japón».
LA CONFIGURACIÓN MÁS POTENTE DE LA INDUSTRIA NACIONAL
Para alcanzar la aceleración requerida y escapar de la fuerza gravitatoria terrestre, el cohete adoptó la configuración «24», la variante propulsora de mayor poderío jamás empleada en un vehículo aeroespacial de fabricación japonesa (kokusan roketto).
Tras la operación, el gerente del proyecto H3, Makoto Arita, mostró un semblante de alivio: «Por lo pronto, me parece que hemos podido cumplir con nuestra responsabilidad».
COMIENZA EL VERDADERO DESAFÍO PARA MMX
Para la sonda marciana MMX, en cambio, la etapa determinante (honban) apenas inicia. El gerente a cargo de la misión, Yasuhiro Kawakatsu, fijó postura con prudencia y concentración: «La sonda se encuentra en un estado estable. Queremos seguir adelante manteniendo la tensión». (RI/AG/IP/)
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