La prefectura de Okinawa eligió ayer a Genta Koja como nuevo gobernador, poniendo fin a doce años de administraciones contrarias al gobernante Partido Liberal Democrático (PLD). El político independiente de 42 años derrotó al actual gobernador Denny Tamaki, quien buscaba un tercer mandato consecutivo.
Koja contó con el respaldo del PLD, Nippon Ishin no Kai, el Partido Democrático para el Pueblo, Sanseito y el Partido Conservador. Su victoria marca además el regreso de una administración conservadora al gobierno prefectural por primera vez desde 2014 y convierte a Koja en el primer gobernador de Okinawa nacido después de la devolución de la prefectura a Japón en 1972.
La participación electoral alcanzó el 61,57 %, superando en 3,65 puntos porcentuales la registrada en los comicios anteriores. Tras confirmarse su victoria, Koja afirmó que asumirá con responsabilidad el mandato recibido y prometió impulsar una administración cercana a los ciudadanos para avanzar en el desarrollo de la prefectura.
Uno de los aspectos más relevantes de la elección fue el cambio de enfoque en la campaña. Durante más de una década, el principal tema político en Okinawa había sido la oposición al traslado de la Base Aérea de Futenma, ubicada en Ginowan, hacia el distrito de Henoko, en la ciudad de Nago. Sin embargo, en esta ocasión las propuestas económicas y sociales adquirieron un mayor protagonismo.
Koja centró su campaña en medidas para fortalecer la economía local, aumentar los ingresos de los residentes, reducir la carga económica de las familias y mejorar la educación y la formación de recursos humanos. También defendió la necesidad de reforzar la cooperación con el gobierno central para impulsar el desarrollo económico de Okinawa.
Respecto al controvertido traslado de la base estadounidense, el gobernador electo sostuvo que las obras avanzan conforme a lo previsto y que el proyecto constituye la vía más rápida para eliminar los riesgos asociados a la actual ubicación de Futenma. Asimismo, señaló que solicitará al gobierno central una mayor claridad sobre el calendario de devolución de los terrenos ocupados por la instalación militar.
Por su parte, Tamaki defendió su postura histórica contra el traslado a Henoko y afirmó que mantener esa oposición no fue un error. No obstante, diversos análisis coinciden en que su administración llegó a la elección con un desgaste político creciente tras años de enfrentamiento con el gobierno central sobre el proyecto.
Durante su mandato, Tamaki intentó frenar las obras negándose a aprobar modificaciones técnicas relacionadas con la mejora del terreno en la zona de construcción. Sin embargo, el conflicto derivó en una larga batalla judicial que terminó con la derrota de la prefectura ante la Corte Suprema en 2023. Posteriormente, el gobierno central ejecutó directamente la aprobación necesaria para continuar los trabajos.
La pérdida de capacidad para detener el proyecto debilitó el principal eje político de la administración de Tamaki. A ello se sumó el impacto generado por el accidente marítimo ocurrido frente a Henoko en marzo de 2026, en el que fallecieron dos estudiantes durante una actividad vinculada a la observación de las protestas contra las obras. Aunque el gobernador no tuvo responsabilidad directa en el hecho, el incidente generó críticas y afectó el debate público en torno al movimiento opositor.
El resultado también representa un duro golpe para “All Okinawa», la alianza política y ciudadana que durante años agrupó a sectores contrarios a la reubicación de Futenma y que había respaldado las victorias electorales del fallecido gobernador Takeshi Onaga y posteriormente de Denny Tamaki.
Con la llegada de Genta Koja al gobierno prefectural, Okinawa inicia una nueva etapa política en la que las prioridades económicas y la relación con el gobierno central parecen haber ganado terreno frente a un debate sobre las bases militares que dominó la política local durante más de una década. (International Press)
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