La Expo Osaka-Kansai superó los 25 millones de visitantes en seis meses, pero el éxito del evento quedó marcado por problemas en las obras, incluidos pagos pendientes a subcontratistas, trabajos sin autorización y ahora una detención por presunto perjuicio económico.
La Policía de Osaka arrestó el día 19 a Tatsumi Kawai, de 61 años, exjefe general de una obra relacionada con la Expo de la constructora Takenaka Corporation, bajo sospecha de abuso de confianza.
Según la investigación, Kawai habría hecho que una empresa subcontratada presentara facturas infladas por las obras, causando a su propia empresa un perjuicio superior a 10 millones de yenes.
PAGOS PENDIENTES
Los problemas también afectan a varios pabellones extranjeros, donde subcontratistas han denunciado que no recibieron el pago correspondiente por los trabajos realizados.
Entre los pabellones afectados figuran los de Serbia, Angola y Malta. Algunos de los contratistas que reclaman dinero incluso formaron una asociación de afectados para exigir una solución.
La situación llegó hasta la Asociación Japonesa para la Expo Mundial 2025 y las autoridades locales, a las que los empresarios solicitaron intervenir para resolver los conflictos con las empresas contratistas.
Sin embargo, el Gobierno, la prefectura de Osaka y otras autoridades han mantenido la posición de que se trata de problemas de naturaleza civil entre las empresas involucradas.
Por ello, las autoridades no han asumido directamente el pago de las cantidades reclamadas por los subcontratistas y, en algunos casos, todavía no existe una perspectiva clara de solución.
OBRAS SIN AUTORIZACIÓN
A los conflictos económicos se sumó otro problema: varias empresas que participaron en las obras de la Expo no contaban con las autorizaciones de construcción correspondientes.
La Policía de Osaka envió en septiembre del año pasado a la Fiscalía un expediente contra el representante, de unos 40 años, de una empresa constructora del distrito de Tsurumi, en Osaka.
El empresario fue investigado por haber realizado, sin la autorización requerida, trabajos de acondicionamiento interior, entre ellos los correspondientes al pabellón de Angola.
Posteriormente, la Fiscalía del distrito de Osaka presentó una acusación mediante un procedimiento simplificado.
La prefectura de Osaka también sancionó a nueve empresas subcontratistas hasta julio de este año por participar sin autorización en obras relacionadas con la Expo.
Las compañías recibieron suspensiones temporales de sus actividades como medida administrativa.
UNA EXPO BAJO PRESIÓN
La sucesión de problemas contrasta con la dimensión alcanzada por la Expo Osaka-Kansai, que durante medio año recibió a más de 25 millones de visitantes y presentó avances tecnológicos y expresiones culturales de numerosos países.
Mientras el público se concentraba en los pabellones y las atracciones del recinto, las empresas encargadas de construirlos afrontaban disputas por pagos, contratos, permisos y responsabilidades entre contratistas y subcontratistas.
El arresto de Kawai añade ahora una investigación penal a una serie de conflictos que ya habían generado reclamaciones empresariales y sanciones administrativas relacionadas con las obras de la Expo. (RI/AG/IP/)
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