El presidente de la FIFA (Fédération Internationale de Football Association), Gianni Infantino, anunció este viernes la cancelación del controvertido proyecto para crear una empresa que administrara los negocios comerciales de la Copa del Mundo y vender hasta el 21 % de sus acciones a inversionistas privados, tras la fuerte oposición de las principales confederaciones y asociaciones nacionales.
La decisión puso fin a una iniciativa que había provocado una crisis sin precedentes dentro del fútbol mundial, luego de que la UEFA (Union of European Football Associations), la AFC (Asian Football Confederation) y la CONCACAF (Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football) rechazaran el plan y advirtieran sobre el riesgo de privatizar el torneo más importante del deporte.
BUSCABA RECAUDAR US$4.200 MILLONES
La FIFA había anunciado el 28 de julio la creación de la nueva filial FIFA Forward Enterprise (FFE), que asumiría la gestión comercial de la Copa Mundial, el Mundial de Clubes y otras competiciones organizadas por la entidad.
El organismo pretendía vender hasta el 21 % de las acciones de la empresa para recaudar 4.200 millones de dólares, recursos que serían distribuidos entre las 211 asociaciones nacionales afiliadas con el objetivo de fortalecer el desarrollo del fútbol, especialmente en los países con menores recursos.
Como asesor financiero del proyecto figuraba JP Morgan, mientras que uno de los grupos inversores interesados era Thrive Eternal, fondo de inversión fundado por Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump.
BOICOT CAMBIÓ EL RUMBO DEL PROYECTO
La iniciativa encontró una oposición inmediata de la UEFA, que reunió de urgencia a sus 55 asociaciones miembro y anunció que, si el proyecto seguía adelante, boicotearía todas las competiciones organizadas por la FIFA, incluida la Copa del Mundo.
Posteriormente, la AFC y la CONCACAF también expresaron su rechazo, mientras que varios altos dirigentes de la propia FIFA cuestionaron públicamente la propuesta.
La presión terminó por obligar al máximo organismo del fútbol mundial a abandonar el plan.
EL PROYECTO DIVIDIÓ AL FÚTBOL
En un comunicado difundido por FIFA Media, Infantino sostuvo que la iniciativa había sido concebida para fortalecer a las asociaciones nacionales y apoyar especialmente a los países con mayores necesidades.
«El proyecto FIFA Forward Enterprise tenía como objetivo crear una base para fortalecer aún más a las asociaciones miembro de la FIFA y al fútbol mundial, especialmente en los países que más apoyo necesitan».
El dirigente recordó que la propuesta solo sería ejecutada si obtenía el respaldo de la mayoría de las asociaciones miembro y tras un proceso de consultas con el Consejo de la FIFA, las confederaciones continentales y otros actores del fútbol.
Sin embargo, reconoció que las reacciones generadas obligaron a replantear la iniciativa: «Después de escuchar todas las opiniones, quedó claro que este proyecto había generado una división incompatible con su propósito original, independientemente del nivel de apoyo recibido».
Infantino insistió en que la prioridad de la FIFA seguirá siendo preservar la unidad del fútbol mundial.
«Nuestro objetivo siempre ha sido, y seguirá siendo, la unidad y el progreso».
Finalmente, confirmó el retiro definitivo del proyecto: «Por lo tanto, esta propuesta queda cancelada».
El presidente de la FIFA adelantó además que durante los próximos días o semanas convocará nuevamente a las asociaciones y demás actores del fútbol internacional para buscar nuevas fórmulas de financiamiento que permitan impulsar el desarrollo del deporte, especialmente en los países con menos recursos. (RI/AG/IP/)
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