Unas 920.000 personas asistieron al Festival de Fuegos Artificiales del Río Sumida, celebrado el sábado en el Tokio pese al intenso calor y amenaza de tormenta. Esta tradicional cita veraniega, que comenzó a realizarse en 1733 como tributo a las personas que fallecieron en una grave hambruna y epidemia, lanzó este año al cielo cerca de 20.000 fuegos artificiales.
El ambiente comenzó a desarrollarse horas antes del espectáculo. Hasta cinco horas antes del inicio, numerosos asistentes ya habían extendido lonas azules sobre el suelo para reservar espacio. Incluso hubo personas que alquilaron espacios en azoteas que tomaron en la madrugada.
«Desde la medianoche estuvimos aquí bebiendo con este ventilador para combatir el calor y durmiendo por turnos», relató uno de los asistentes a la prensa local. Otros instalaron tiendas de campaña, sombrillas y distintos elementos para protegerse del fuerte sol.
La zona del templo Sensōji y Kaminarimon registró una gran afluencia de visitantes durante toda la jornada. Ese día, el centro de Tokio alcanzó los 37,1 grados, la temperatura más alta del año en la capital y encadenó su sexto día consecutivo de calor extremo.
La jornada fue aún más extrema en otras zonas del país. La ciudad de Mino, en la prefectura de Gifu, registró 40,8 grados, mientras seis localidades superaron los 40 grados, marcando por primera vez cinco días consecutivos con temperaturas superiores a ese umbral en Japón.
COMPETENCIA POR LOS MEJORES LUGARES
Los alrededores de la estación Asakusa, la más cercana al recinto, quedaron completamente abarrotados. Para evitar que la multitud invadiera la calzada, agentes de policía utilizaron cintas de seguridad para dirigir el flujo de personas.
A las 18:00 comenzaron las restricciones al tránsito de vehículos y la policía cerró numerosas calles para convertirlas en zonas exclusivas para peatones. Decenas de personas esperaron con lonas en la mano el momento en que la calzada fuera abierta al público.
En cuanto la policía dio la autorización, cientos de personas desplegaron sus lonas en cuestión de segundos hasta cubrir completamente la calzada.
RIESGO DE GOLPE DE CALOR
Con la caída de la noche comenzó el espectáculo pirotécnico y los asistentes disfrutaron de los fuegos artificiales. «Es realmente emocionante. Valió la pena haber llegado a la una y media. Este es el momento que esperamos todo el año», afirmó uno de los espectadores.
Aunque la temperatura descendió ligeramente al anochecer, la gran concentración de personas elevó el riesgo de golpes de calor. Imágenes térmicas mostraron que las zonas con mayor densidad de público registraban temperaturas considerablemente más altas.
SKYTREE OFRECIÓ VISTA PRIVILEGIADA
Mientras miles de personas soportaban el calor en las calles, otros contemplaron el espectáculo desde el mirador de la Torre Tokyo Skytree. Un total de 634 personas, en referencia a los 634 metros de altura de la torre, obtuvieron sus entradas tras superar un sorteo con una probabilidad de éxito de una entre 56.
«Ver los fuegos desde arriba fue completamente diferente a verlos desde el suelo», señaló otra persona que logró ganar el sorteo en su tercer intento. «Hacía muchísimo fresco. Fue una experiencia perfecta», añadió.
FINAL SIN INCIDENTES
El festival concluyó alrededor de las 20:30 horas y, pocos minutos después, comenzó a llover sobre la capital japonesa.
Como medida para reducir las aglomeraciones al finalizar el evento, el Departamento de Policía Metropolitana recomendó este año utilizar estaciones ferroviarias más alejadas en lugar de concentrarse en la estación de Asakusa.
La estrategia contribuyó a una evacuación más ordenada y el principal espectáculo pirotécnico del verano de Tokio concluyó sin incidentes de consideración. (RI/AG/IP/)
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