Ofunato, primera ciudad de Iwate en eliminar costos de controles prenatales

En un esfuerzo por fomentar un entorno más seguro y accesible para la maternidad, la ciudad de Ofunato, en la prefectura de Iwate, ha implementado desde este mes de abril un sistema de apoyo económico sin precedentes. La iniciativa busca reducir a cero el gasto real de los controles médicos durante el embarazo, convirtiéndose en el primer municipio de la prefectura en adoptar una medida de este tipo.

Aunque el sistema de salud en Japón es robusto, los exámenes médicos prenatales no están cubiertos por el seguro de salud estándar. Si bien el gobierno nacional establece criterios para que los municipios subvencionen los gastos básicos de aproximadamente 14 visitas al médico, muchas mujeres se enfrentan a costos adicionales de su propio bolsillo.

Estos gastos extra suelen derivarse de pruebas complementarias necesarias para garantizar el bienestar de la madre y el feto, tales como la monitorización de la frecuencia cardíaca fetal o exámenes para detectar riesgos de aborto espontáneo inminente. Hasta ahora, estos procedimientos debían ser costeados íntegramente por la paciente.

SUBSIDIO DE 50.000 YENES

Para solucionar esta disparidad económica, la administración de Ofunato ha lanzado el programa denominado «Ninpu Kenshin Anshin+» (Chequeos Prenatales Tranquilidad Plus). Bajo este esquema, la ciudad otorga una suma fija de 50.000 yenes a cada mujer residente al momento del parto.

Este monto ha sido calculado como el equivalente al gasto promedio que una mujer suele pagar por cuenta propia durante todo el periodo de gestación. Con este pago único, el municipio busca compensar retroactivamente los gastos incurridos, logrando que el costo final de los controles sea, en la práctica, de cero yenes. Para el presente año fiscal, la ciudad ha destinado un presupuesto de 5.5 millones de yenes, con una estimación de cobertura para 110 nacimientos.

Además del subsidio económico, la ciudad ha ampliado el alcance de la asistencia. En los casos en que el embarazo se extienda más allá de la fecha prevista de parto, Ofunato cubrirá los costos de las visitas médicas a partir de la decimoquinta consulta, las cuales anteriormente no contaban con apoyo oficial. (RI/AG/IP/)