Japón y Australia formalizaron el sábado un acuerdo estratégico para la construcción de fragatas de uso general, en un contrato valorado en unos 20.000 millones de dólares australianos (14.300 millones de dólares).
El proyecto contempla que Mitsubishi Heavy Industries fabrique las tres primeras embarcaciones para la marina australiana, en lo que representa uno de los mayores contratos de exportación de defensa de Japón en décadas.
El Ministerio de Defensa japonés confirmó que el acuerdo se enmarca en la profundización de la cooperación bilateral en seguridad, en un contexto regional marcado por crecientes tensiones en el Indo-Pacífico.
Por su parte, el gobierno australiano señaló que estas fragatas estarán destinadas a reforzar la capacidad de patrullaje, escolta y defensa marítima, con sistemas avanzados de combate y alta interoperabilidad con aliados.
El diseño estaría basado en plataformas desarrolladas por Japón para su Fuerza Marítima de Autodefensa, particularmente modelos derivados de la clase Mogami, adaptados a los requerimientos operativos de Australia.
El acuerdo también incluye transferencia tecnológica, participación de la industria australiana y cooperación en mantenimiento, lo que permitirá fortalecer la base industrial de defensa del país oceánico.
Desde Ministerio de Defensa de Japón se destacó que esta iniciativa consolida la política de exportación de equipos de defensa bajo los lineamientos revisados en los últimos años.
En Australia, autoridades de defensa indicaron que el programa forma parte de un plan más amplio de modernización naval, ante la necesidad de asegurar rutas comerciales y responder a escenarios de alta complejidad en la región.
Analistas en medios japoneses destacaron que el contrato refuerza la posición de Japón como proveedor emergente en el mercado global de defensa, tradicionalmente dominado por Estados Unidos y Europa.
El acuerdo también tiene implicaciones geopolíticas, al consolidar la alianza estratégica entre Tokio y Canberra frente a desafíos comunes en materia de seguridad marítima y estabilidad regional. (RI/AG/IP/)
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