Toyota Motor planea construir una nueva planta automotriz en su ciudad natal de Toyota, en la prefectura de Aichi, durante la década de 2030. Aunque será su primera fábrica nueva en Japón desde 2012, su éxito y viabilidad dependerán de un factor que está cambiando la demografía del país: las contribuciones de los ciudadanos extranjeros que residen en la zona.
Hoy en día, muchas industrias en Japón ya no pueden funcionar sin el trabajo extranjero. El sector automotriz japonés, que cuenta con una fuerza laboral específica de un millón de personas, se enfrenta a un desafío monumental: será necesario triplicar el porcentaje de trabajadores extranjeros en las plantas de Toyota, pasando del 9 % actual al 27 % para el año 2040, dijo una estimación del Nikkei.
Este incremento es vital para mantener el ritmo actual de producción nacional de 8 millones de vehículos anuales. Aunque el porcentaje de trabajadores foráneos en Toyota y sus empresas relacionadas se ha duplicado desde el 4 % en 2008 al 9 % en 2023, el ritmo debe acelerarse drásticamente. De lo contrario, la advertencia es clara: uno de cada cuatro automóviles no podrá ser producido en el futuro.
El impacto de este déficit sería devastador. Se estima que una caída del 10 % en la producción de automóviles reduciría el Producto Interno Bruto (PIB) de Japón en casi un 1 %. Ante esta realidad, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, ha sido contundente: «Preservaremos la producción nacional cueste lo que cueste».
UN CAMBIO EN LA PIRÁMIDE INDUSTRIAL
La transformación ya está alcanzando los niveles más altos de la manufactura. Toyota Industries, parte de la red de proveedores de primer nivel junto con Denso y Aisin, ha incorporado por primera vez a aprendices técnicos extranjeros en su proceso de fabricación.
En Japón, Toyota compra piezas a unos 60.000 proveedores. El presidente de una de estas empresas señaló: «La dependencia de los extranjeros llegará a la cima de la pirámide industrial. La dimensión de la escasez de mano de obra ha cambiado por completo».
EL EJEMPLO DE ESPAÑA PARA JAPÓN
Frente al declive demográfico, los fabricantes japoneses necesitan reformular el sistema «Made in Japan» junto a los trabajadores extranjeros, dice el Nikkei. El artículo destaca el caso de España, país que logró un sólido resurgimiento económico gracias a la mano de obra foránea. Tras aceptar inmigrantes de manera proactiva (quienes representan el 14 % de su población), la economía española creció un 2,9 % en 2025, superando a Alemania y Francia, y sobrepasando a Japón en PIB per cápita.
En Japón, el puente hacia la convivencia lo construye la llamada Generación Alfa (nacidos desde 2010). El número de niños extranjeros matriculados en escuelas públicas casi se ha duplicado en la última década. Esta apertura es coherente con los datos de 2025, donde la población extranjera residente en Japón superó por primera vez los 4 millones de personas (alcanzando el 3,3% de la población total).
La prosperidad futura de Japón no se creará a menos que se abran las puertas para adoptar nuevas culturas y conocimientos, poniendo en marcha un renovado y diverso sistema «Made in Japan». (RI/AG/IP/)
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