La concesionaria de autopistas NEXCO East Japan emitió una alerta a través de sus redes sociales oficiales advirtiendo que una gran cantidad de tarjetas ETC vencerán a finales de este mes de marzo de 2026 y quedarán inutilizadas a partir de abril.
Aunque el sistema ETC está ampliamente extendido para agilizar el paso por los peajes en las autopistas, las autoridades señalan que los conductores suelen pasar por alto que estas tarjetas de uso diario tienen una fecha de caducidad inamovible.
Esta alerta abarca tanto a las «Tarjetas de Crédito ETC» (ETC kurejitto kado) como a las «Tarjetas Corporativas ETC» (ETC koporeto kado). Si el plástico vence, las barreras de los carriles automáticos no se abrirán, sin importar que la tarjeta esté correctamente insertada en el lector del vehículo.
CÓMO COMPROBAR LA CADUCIDAD
Para las tarjetas de crédito ETC, los conductores deben revisar la parte frontal. Si la impresión indica mes y año bajo el formato «MONTH/YEAR Fecha de caducidad 03/26», el plástico dejará de funcionar el 1 de abril de 2026.
En el caso de las tarjetas corporativas ETC, el aviso se encuentra en la esquina inferior derecha bajo la leyenda «Fecha límite de cambio: 26 de marzo» (26年03月).
NEXCO enfatizó un detalle técnico crítico: existen modelos de lectores vehiculares que emiten un mensaje de voz o encienden una luz verde indicando erróneamente que la tarjeta ha sido leída con normalidad, incluso si está caducada.
Por ello, la concesionaria exige a los conductores no depender exclusivamente del aviso electrónico del aparato y realizar una comprobación visual directa de la fecha impresa en el plástico antes de iniciar su viaje.
CONSEJO: NO DEJE INSERTADO EL ETC
A la par de esta advertencia por caducidad, NEXCO hizo hincapié en los graves riesgos de una mala práctica cotidiana: dejar la tarjeta ETC insertada en el lector al abandonar el vehículo.
El chip IC de la tarjeta es un componente de precisión sumamente delicado. Dejarlo insertado por periodos prolongados provoca la acumulación de suciedad en los terminales, así como fallos de contacto derivados de la electricidad estática y las vibraciones del automóvil.
Este deterioro físico genera errores de comunicación exactos en el momento de cruzar el peaje. Si la barrera no se abre de forma abrupta, existe un altísimo riesgo de provocar una colisión trasera con el vehículo que circula por detrás.
Finalmente, la alerta aborda un riesgo financiero. Si un conductor sufre un robo y un tercero utiliza de forma fraudulenta la tarjeta ETC que dejó olvidada en el lector, las compañías de crédito pueden catalogar el hecho como «negligencia grave» del titular, anulando automáticamente la cobertura del seguro por robo.
La recomendación fundamental de las autoridades es extraer siempre la tarjeta y llevarla consigo al abandonar el automóvil. (RI/International Press)
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