La población extranjera residente en Okinawa superó por primera vez las 30 mil personas en 2025, alcanzando un máximo histórico. El crecimiento refleja cambios estructurales en el mercado laboral y plantea nuevos retos en integración social y retención de talento.
Un informe del Instituto de Investigación Integral Ryugin (Ryugin Sogo Kenkyujo) señala que el total de extranjeros en la prefectura llegó a 33,516 personas a finales de 2025. La cifra supone un aumento de aproximadamente 4.100 residentes respecto al año anterior.
Según estadísticas de la Agencia de Servicios de Inmigración, en diciembre de 2024 se contabilizaron 29,384 extranjeros en Okinawa. Esto representó un incremento de 3.937 personas frente a 2023, equivalente a una subida del 15,5%.
Por nacionalidad, Nepal se mantiene como el grupo más numeroso con 5.570 residentes. Le siguen Indonesia con 3.316 personas, China con 3.064, Estados Unidos con 2.898, Vietnam con 2.835 y Filipinas con 2.765.
En cuanto a categorías de residencia, los residentes permanentes suman 6.245, siendo el grupo principal. A continuación figuran estudiantes con 4.470, trabajadores especializados con 3.187 y 3.470 en programas de formación técnica.
Destaca el crecimiento del visado de habilidades específicas (Tokutei Gino), que alcanza 3.142 personas. También se registran 2.262 cónyuges de japoneses, lo que evidencia una diversificación progresiva en los perfiles de residencia dentro de la prefectura.
Dentro del programa de habilidades específicas tipo 1 (Tokutei Gino 1-go), en junio de 2025 se contabilizaron 3.489 trabajadores. El sector de restaurantes concentra 772 personas, seguido por cuidados con 736, manufactura alimentaria con 628 y agricultura con 561.
Los datos del Ministerio de Asuntos Internos muestran que desde 2022 predomina la llegada de extranjeros desde el exterior hacia Okinawa. Sin embargo, una parte significativa continúa su trayectoria académica o laboral fuera de la prefectura tras su estancia inicial.
Desde la segunda mitad de 2024 también se observa un aumento en las salidas hacia el extranjero. Esta tendencia refuerza la necesidad de políticas que favorezcan la permanencia de trabajadores en sectores con escasez de mano de obra.
En Okinawa, los trabajadores extranjeros sostienen múltiples industrias afectadas por la falta de personal. Su papel ha evolucionado hacia funciones más especializadas, incorporando conocimientos técnicos y experiencia directa en distintos ámbitos productivos.
El informe también menciona el caso de Sri Lanka como país emisor de mano de obra. Allí, los aspirantes reciben formación integral en idioma japonés, cultura, hábitos cotidianos y conocimientos básicos orientados al entorno laboral en Japón.
En paralelo, Okinawa avanza en la elaboración del plan de convivencia multicultural (Tabunka Kyosei Action Plan), enfocado en promover la integración. Se espera que su implementación impulse medidas concretas de estabilidad social y laboral.
Entre las propuestas destacan el fortalecimiento del apoyo a la vivienda, la mejora de redes de asistencia confiables, la formación de recursos humanos según la demanda y la flexibilización normativa para atraer talento altamente calificado. (International Press)
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