En Japón, la hipotermia provoca cada año más de mil muertes, una cifra que no se explica solo por la exposición al frío en el exterior. Según datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, cerca del 80 % de los episodios se produce en espacios interiores, principalmente dentro de viviendas, lo que sitúa el foco en las condiciones térmicas de los hogares durante el invierno.
La hipotermia se define como el descenso de la temperatura corporal profunda por debajo de los 35 grados centígrados. Los registros oficiales muestran además que más del 85 % de las personas trasladadas por esta causa tiene 65 años o más, lo que convierte a la población de edad avanzada en el grupo más vulnerable.
Entre los casos atendidos esta temporada figura el de una mujer de más de 90 años que fue encontrada caída frente al baño de su vivienda durante la madrugada. Trasladada de urgencia, presentaba una temperatura corporal anormalmente baja y fue diagnosticada de hipotermia. Permaneció hospitalizada durante aproximadamente una semana.
VIVIENDAS FRÍAS
Uno de los factores que agrava el riesgo es la baja temperatura dentro de las viviendas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que, en invierno, los espacios interiores mantengan al menos 18 grados para proteger la salud. Sin embargo, una encuesta realizada a 2.190 hogares indica que en una gran parte de las viviendas japonesas no se alcanza ese nivel, especialmente en dormitorios y vestuarios.
Esta situación está estrechamente relacionada con el insuficiente aislamiento térmico del parque residencial existente. Aunque desde abril de 2025 todas las viviendas de nueva construcción deben cumplir un nivel mínimo de aislamiento, muchas de las casas habitadas actualmente por personas de la tercera edad fueron construidas antes de que estos estándares fueran obligatorios, lo que dificulta la conservación del calor durante el invierno.
CÓMO EVITAR QUE LA CASA SE ENFRÍE EN EXCESO
Los especialistas señalan que, incluso sin grandes reformas, existen medidas básicas para reducir el frío en el interior del hogar. Entre ellas, utilizar cortinas gruesas o de largo completo, colocar fuentes de calor cerca de las ventanas y hacer circular el aire con ventiladores o circuladores, para reducir las diferencias de temperatura entre el techo y el suelo. Estas acciones ayudan a mantener una temperatura más uniforme y a disminuir el riesgo de enfriamiento corporal, especialmente en personas mayores. (International Press)
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