El inicio de la campaña electoral en Japón se ha topado con un adversario formidable y no humano: un invierno histórico que está azotando el norte del país. Mientras la primera ministra Sanae Takaichi busca revalidar su mandato en las urnas el próximo 8 de febrero, regiones como Hokkaido, Aomori y Niigata luchan contra nevadas récord que amenazan con congelar no solo las carreteras, sino también la participación democrática.
La situación es crítica en la costa del Mar de Japón. En las últimas 24 horas, zonas de la prefectura de Niigata han quedado sepultadas bajo 2,37 metros de nieve, mientras que la ciudad de Aomori registra acumulaciones superiores a los 1,20 metros. Estas condiciones extremas han obligado a las autoridades locales a tomar medidas inéditas en una carrera electoral que ya es la más corta de la posguerra.
TABLEROS BAJO LA NIEVE
La logística de campaña se ha visto severamente comprometida. En Sapporo, la capital de Hokkaido, la Comisión Electoral ha tenido que reducir el número de tableros oficiales para los carteles de los candidatos: de los 840 puntos previstos inicialmente, solo se han podido habilitar 763. La razón es simple y contundente: los montículos de nieve acumulada en las aceras son tan altos que hacen técnicamente imposible la instalación de las estructuras sin poner en riesgo a los peatones o el colapso de los paneles.
En prefecturas como Akita y Fukui, los funcionarios municipales trabajan a marchas forzadas paleando nieve no para despejar vías, sino para intentar crear espacios donde la propaganda política sea visible. Sin embargo, en muchas áreas rurales, se teme que los votantes apenas vean el rostro de sus candidatos antes del día de la votación, ya que los actos de calle y los tradicionales saludos en las estaciones de tren se han vuelto peligrosos o impracticables.
ABSTENCIÓN HISTÓRICA EN EL NORTE
La indignación es palpable entre los votantes de las regiones frías. Según sondeos recientes, el rechazo a la disolución del Parlamento en pleno invierno es significativamente mayor en el norte que en el resto del país. En la región de Tohoku, más del 61% de los encuestados se opone a la convocatoria electoral en estas fechas, citando las dificultades físicas para desplazarse a los colegios electorales.
Las autoridades electorales de Niigata han admitido retrasos en el envío de las tarjetas de votación debido al mal estado de las carreteras y han instado a la población a utilizar el voto anticipado siempre que el clima dé una tregua. No obstante, existe un temor real de que la combinación de tormentas de nieve, el miedo a los resbalones en el hielo por parte de la población anciana y la coincidencia con la temporada de exámenes estudiantiles, resulte en una caída drástica de la participación, distorsionando potencialmente la voluntad popular en estas prefecturas clave. (RI/AG/IP/)
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