Japón está dando señales de un giro drástico a su estrategia de recepción de divisas. Ante la crisis diplomática entre Tokio y Pekín, que provocó una estrepitosa caída del 45% en la llegada de turistas chinos el pasado diciembre, el archipiélago ha puesto su mirada en el gigante del sur de Asia. Para conquistar a este nuevo mercado, Japón se prepara para adoptar el Unified Payments Interface (UPI), la infraestructura digital pionera que ha revolucionado la economía de la India y que promete eliminar las barreras financieras para los viajeros que buscan una alternativa a los destinos tradicionales.
El sistema UPI, nacido en 2016 como una iniciativa gubernamental, se ha transformado en el latido económico de la India, permitiendo transacciones instantáneas y gratuitas desde cualquier cuenta bancaria. Su dominio es absoluto: según la National Payments Corp. of India (NPCI), las operaciones saltaron un 42% en el año fiscal 2024, alcanzando la asombrosa cifra de 185,800 millones de transacciones. En un informe de junio de 2025, el Fondo Monetario Internacional consagró a UPI como la red de pagos en tiempo real más grande del mundo, consolidando el liderazgo tecnológico de Nueva Delhi frente a sistemas cerrados.
ALIANZA ESTRATÉGICA CON NTT DATA
La implementación en Japón se gesta a través de una alianza estratégica entre la gigante NTT Data y la NPCI. El plan busca habilitar la aceptación de estos pagos de forma experimental a partir del año fiscal 2026, conectando las redes de pago japonesas con las indias. De este modo, cuando un turista indio realice una compra en Tokio o Kioto, el importe se debitará directamente de su cuenta bancaria en su país de origen. Esta integración no es casual: responde a la necesidad urgente de compensar el vacío dejado por el turismo chino con un perfil de viajero tecnológicamente avanzado.
Takeo Ueno, director ejecutivo de NTT Data Payment Services India, ha calificado este sistema como una tecnología innovadora y de vanguardia. La apuesta responde a una realidad económica innegable: el auge del viajero indio. En 2025, Japón recibió a más de 315.000 visitantes provenientes de la India, lo que representa un incremento del 35% respecto al año anterior. Las proyecciones de consultoras globales indican que los viajes de ciudadanos indios al extranjero podrían dispararse de 13 millones en 2022 a 90 millones para el año 2040.
El éxito de UPI radica en su arquitectura de plataforma compartida, que permite que un único código QR sea compatible con diversas aplicaciones, un estándar impulsado por el gobierno indio junto con programas de identificación como Aadhaar. Esta infraestructura ya está presente en ocho naciones, incluidas Francia y Singapur, y se exporta como modelo de conocimiento a países como Perú. Para Japón, adoptar UPI no es solo una mejora tecnológica, sino un movimiento de supervivencia económica para diversificar su dependencia turística y liderar la digitalización de pagos junto a la nueva potencia emergente. (RI/AG/IP/)
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