La compañía Tokyo Electric Power (TEPCO) anunció la suspensión inmediata de las operaciones en el reactor número 6 de la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, ubicada en la prefectura de Niigata. El incidente ocurrió este 22 de enero, apenas horas después de que la planta fuera reactivada tras años de inactividad. Una alarma de emergencia se activó durante las maniobras de extracción de las barras de control, dispositivos fundamentales para regular la potencia del reactor y detener la reacción nuclear en caso de necesidad.
Según el reporte oficial de TEPCO, la anomalía fue detectada exactamente a las 00:28 horas de hoy. Los técnicos identificaron una falla en los componentes eléctricos del mecanismo que opera las barras de control; sin embargo, el problema continuó incluso después de sustituir las piezas defectuosas. Actualmente, los ingenieros de la planta trabajan en una investigación profunda para hallar la raíz de esta avería técnica que ha puesto en pausa el proceso de encendido de la central.
Este reactor había iniciado su reactivación el 21 de enero a las 19:02 horas, logrando alcanzar el estado de «criticidad» —la etapa donde la reacción de fisión nuclear se mantiene de forma sostenida— solo noventa minutos después. Es importante destacar que el proceso ya había sufrido un retraso previo, ya que el pasado 17 de enero se detectó otro fallo similar en las barras de control, lo que obligó a posponer el reinicio originalmente programado para el día 20.
A pesar de la interrupción, la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón ha emitido un mensaje de tranquilidad, asegurando que el estado del reactor es estable y que no existen riesgos para la seguridad pública ni para el medio ambiente. Esta reactivación representa un hito para TEPCO, al ser su primera planta en entrar en funcionamiento desde el accidente de Fukushima Daiichi en marzo de 2011, con planes de suministrar energía de prueba al área metropolitana de Tokio el próximo 27 de enero.
La empresa mantiene por ahora su objetivo de iniciar la operación comercial completa para el 26 de febrero, aunque este nuevo obstáculo técnico genera dudas sobre el cumplimiento del cronograma. (RI/AG/IP)
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