La ciudad de Sapporo se enfrenta a su mayor desafío invernal de la temporada tras ser azotada por un temporal de nieve de una intensidad abrumadora. Según los registros oficiales de hoy, 8 de enero, la capital de Hokkaido acumuló 43 centímetros de nieve en apenas 24 horas, lo que obligó a las autoridades a emitir una alerta por nevadas intensas. La visibilidad en las calles se redujo a niveles críticos durante la tarde, haciendo que los peatones apenas fueran visibles entre la densa cortina blanca que cubría el centro de la ciudad.
Ante la magnitud del fenómeno, el ayuntamiento desplegó el Sasara Densha, el emblemático tranvía quitanieves equipado con cepillos de bambú, para intentar mantener despejadas las vías principales. Sin embargo, en los barrios residenciales del distrito de Chuo-ku, la nieve alcanzó la altura de las espinillas de los transeúntes, estrechando peligrosamente el paso de vehículos y personas. El transporte y la vida cotidiana de miles de ciudadanos se han visto alterados por esta descarga repentina conocida localmente como «dokayuki».
Para los residentes de Sapporo, la jornada se convirtió en una batalla física contra la acumulación incesante de nieve. Muchos ciudadanos tuvieron que realizar labores de limpieza hasta tres veces en un solo día para evitar que sus vehículos y entradas quedaran sepultados. La dificultad para apilar la nieve en los depósitos habituales aumentó a medida que las montañas de hielo crecían sin dar tregua.
El clima extremo no se limitó a la capital. En el cabo Soya Misaki, las ráfagas de viento alcanzaron los 28 metros por segundo durante la mañana, generando condiciones de ventisca severa en el norte de Hokkaido. Este fenómeno es el resultado de un centro de baja presión y un patrón de presión atmosférica de tipo invernal que ha intensificado el viento y la nieve principalmente en la costa del Mar de Japón. Las autoridades instan a la población a mantener la vigilancia ante la persistencia de estas condiciones durante la noche.
Se espera que la región costera del Mar de Japón siga bajo el azote del viento fuerte y las nevadas durante las próximas horas. El servicio meteorológico advierte que, aunque la intensidad podría variar, el riesgo de accidentes de tráfico y bloqueos de carreteras sigue siendo muy alto debido a la baja visibilidad y al hielo acumulado. Se recomienda a los conductores y peatones extremar las precauciones y evitar desplazamientos innecesarios mientras el temporal mantenga su fuerza actual. (RI/AG/IP/)
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