Un equipo de investigación liderado por el Centro Nacional del Cáncer de Japón reveló que el 50% de los pacientes japoneses con cáncer de colon presentan mutaciones genéticas vinculadas a una toxina bacteriana intestinal, lo que sugiere una relación directa entre la microbiota y la aparición del tumor. El hallazgo se dio a conocer este miércoles y fue publicado en la prestigiosa revista científica Nature.
El estudio analizó el genoma de 981 personas con cáncer colorrectal de 11 países, incluyendo 28 japoneses. En el caso de Japón, la mutación identificada está relacionada con una toxina conocida como colibactina, secretada por ciertas cepas de Escherichia coli y otras bacterias intestinales.
UNA MUTACIÓN MUY PRESENTE EN JAPÓN
Según los investigadores, esta mutación inducida por colibactina se detectó en la mitad de los pacientes japoneses, una tasa 2,6 veces mayor que el promedio internacional. Se cree que la toxina daña directamente el ADN de las células del colon, provocando mutaciones que eventualmente pueden convertirse en cáncer.
Además, el estudio reveló que esta alteración genética es 3,3 veces más común en pacientes menores de 50 años que en mayores de 70, lo que refuerza la hipótesis de que el cáncer colorrectal en adultos jóvenes en Japón podría estar creciendo por exposición temprana a esta toxina.
Curiosamente, en muchos pacientes ya no se detecta la bacteria productora de colibactina, lo que indica que la exposición habría ocurrido en el pasado, posiblemente durante una etapa crítica del desarrollo intestinal.
Estos resultados abren nuevas posibilidades para la detección temprana del cáncer de colon mediante el análisis del microbioma intestinal y para el desarrollo de estrategias preventivas dirigidas a reducir la presencia de bacterias productoras de colibactina. (RI/AG/IP/)
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