En Japón, los nacimientos son motivo de numerosas celebraciones y rituales que marcan las etapas de crecimiento y protección del bebé. Desde tiempos antiguos, estas prácticas buscan bendecir la salud del niño y celebrar su vida, además de estrechar los lazos familiares. Aquí te contamos algunas de las celebraciones más importantes que tienen lugar tras el nacimiento de un bebé en Japón.
1. SHICHIYA (七日) y MEIMEI SHIKI (命名式)
El Shichiya es una ceremonia tradicional que data del período Heian, y se celebra una semana después del nacimiento del bebé. Este evento se originó en tiempos en que los bebés enfrentaban altas tasas de mortalidad, por lo que el Shichiya simboliza la celebración de la primera semana de vida del bebé y su supervivencia. Además, el Meimei Shiki es una ceremonia dedicada a dar oficialmente el nombre al bebé, realizado sobre un papel especial con pincel, marcando así el inicio formal de su identidad.
2. OMIYAMAIRI (お宮参り): La Primera Visita al Santuario
Entre el día 31 y 33 después del nacimiento, es tradición que el bebé realice su primera visita a un santuario. Este ritual de protección se conoce como Omiyamairi. Antiguamente, el niño era acompañado por los padres y los abuelos paternos, aunque hoy en día también es común que los abuelos maternos participen. El bebé viste ropa especial para la ocasión, que simboliza la celebración y protección divina. Después de la ceremonia, es tradicional que los padres adquieran un o-mamori (お守り), un amuleto del santuario, para proteger al bebé de enfermedades y malas influencias.
3. NEWBORN SHOTOS (ニューボーンフォト)
Las fotos de recién nacido, conocidas como «Newborn Photos», se toman en la primera o segunda semana de vida del bebé. Estas imágenes, que capturan la pureza y fragilidad de los primeros días del bebé, son un recuerdo apreciado por los padres.
4. MOMOKA IWAI (百日祝い) y OKUI-ZOME (お食い初め)
Cuando el bebé cumple 100 días, se celebra el «Momoka Iwai», un evento de agradecimiento por su crecimiento saludable. Además, en esta ocasión se realiza el «Okui-zome», una ceremonia en la que el bebé es «alimentado» simbólicamente con comida como arroz, pescado y verduras, un acto que desea garantizarle una vida larga y próspera. Este rito también suele incluir la preparación de sekihan (赤飯), arroz rojo, que simboliza la buena salud y la prosperidad del bebé.
5. HALF BIRTHDAY (ハーフバースデー)
Celebrado medio año después del nacimiento del bebé, el Half Birthday es un evento cada vez más popular en Japón. Aunque no es una tradición histórica, ha ganado fuerza como una forma de conmemorar el rápido crecimiento del bebé en su primer año de vida.
6. HATSUTANJOUBI (初誕生日): El Primer Cumpleaños
El primer cumpleaños es un hito importante en Japón, marcado por tradiciones que celebran la salud y el futuro del bebé. Una de las prácticas más conocidas es el Issho Mochi (一升餅), en la que se coloca un paquete de arroz de aproximadamente 1.8 kg en la espalda del bebé. Esta cantidad no es casual, ya que el término Issho (一升), que es una antigua unidad de medida japonesa, se asocia con la palabra homónima Issho (一生), que significa «toda una vida». Así, el ritual simboliza los deseos de una vida plena, saludable y próspera para el bebé.
El peso del mochi representa los desafíos que el niño enfrentará en su camino, y al cargarlo en su espalda, se desea que desarrolle la fortaleza necesaria para superarlos. Este acto se complementa con otra tradición significativa: el Erabitori (選び取り). En esta actividad, se colocan objetos como libros, lápices, dinero o instrumentos frente al bebé, y la elección que haga se interpreta como un augurio de sus posibles intereses o talentos futuros.
7. HATSUZEKKU (初節句) y HINA MATSURI (雛祭り)
Para las niñas nacidas entre febrero y marzo, se celebra el Hatsuzekku, o «primer festival de las niñas», el 3 de marzo, durante el Hina Matsuri, o festival de las muñecas. Las familias preparan una exhibición de muñecas tradicionales que representan a la corte imperial, y se desean prosperidad y felicidad para las niñas.
8. TANGO NO SEKKU (端午の節句) y KOINOBORI (鯉のぼり)
Si el bebé nace entre abril y mayo, se celebra el Tango no Sekku, también conocido como el Día de los Niños, el 5 de mayo. Las familias colocan banderas de peces carpa, conocidas como Koinobori, en el exterior de la casa, simbolizando el deseo de que el niño sea tan fuerte como el pez carpa, que es capaz de nadar contra corriente.
Las celebraciones de los bebés en Japón son una hermosa mezcla de tradición, espiritualidad y deseo de bienestar para los pequeños. Desde las ceremonias religiosas hasta los simples rituales familiares, cada uno de estos eventos resalta la importancia de la salud, la vida y el futuro del bebé. Estas prácticas no solo reflejan el respeto por la vida, sino también el profundo sentido de comunidad y la conexión entre generaciones. (International Press)
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