El aumento de las quiebras se atribuye principalmente a la presión de los crecientes costos de materiales y mano de obra, así como al impacto de las recientes alzas en las tasas de interés, que han elevado los costos de financiamiento para las pequeñas empresas.
Aunque el número de quiebras aumentó, el total de pasivos disminuyó un 2,5%, alcanzando los 2,34 billones de yenes (14.800 millones de dólares). Este dato incluye únicamente casos con pasivos superiores a 10 millones de yenes.
Las quiebras vinculadas al aumento de los costos ascendieron un 8% en comparación con el año anterior, totalizando 698 casos. Los altos precios de la energía, exacerbados por un yen débil, fueron factores clave en estas insolvencias. Por otro lado, las quiebras relacionadas con asuntos laborales, como la escasez de trabajadores y los altos costos de mano de obra, aumentaron un 80%, registrando 289 casos, la cifra más alta desde que se comenzaron a recopilar estadísticas comparables en 2013.
INDUSTRIAS MÁS AFECTADAS
El sector mayorista experimentó el mayor incremento en quiebras entre los ocho principales sectores industriales, con un aumento del 26,5%, totalizando 1.214 casos. La industria de la construcción también sufrió un impacto significativo, con un incremento del 13,6% y un total de 1.924 casos. Las nuevas reglas sobre horas extra, implementadas el año pasado, limitaron las horas de trabajo en un mercado laboral ya reducido, agravando la situación en este sector.
Aunque el aumento de las quiebras preocupa, las cifras actuales siguen siendo inferiores a los niveles registrados a principios de los años 2000, cuando superaron los 19.000 casos anuales. Según Osamu Naito, analista de la firma de investigación corporativa Teikoku Databank, «el entorno de las quiebras es diferente al de la crisis tras el colapso de la burbuja de precios de los activos en Japón, ya que actualmente hay pocas quiebras de grandes empresas que puedan causar inestabilidad social».
Sin embargo, el envejecimiento de la población plantea nuevos desafíos. En 2023, la edad promedio de los presidentes de empresas en Japón era de 60.5 años. Según Naito, en 2025 una gran parte de la generación del baby boom alcanzará los 75 años o más, lo que provocará una falta de sucesores y una aguda escasez de mano de obra.
A pesar de este panorama, algunos indicadores sugieren cierta mejoría en la confianza empresarial. Según la encuesta Tankan del Banco de Japón publicada en diciembre, el índice de difusión para las pequeñas y medianas empresas aumentó dos puntos, situándose en 10. Además, el número de fusiones y adquisiciones relacionadas con sucesiones empresariales creció un 32,5% en 2024, alcanzando un récord de 918 casos. Estas operaciones podrían aportar nuevas ideas y revitalizar negocios en dificultades. (RI/AG/IP/)
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