Un trágico accidente aéreo ocurrido hoy domingo en el aeropuerto internacional de Muan, en la provincia de Jeolla del Sur, dejó un saldo de 179 muertos. El avión siniestrado, un Boeing 737-800 de la aerolínea Jeju Air, transportaba a 181 personas, de las cuales solo dos sobrevivieron, según informaron las autoridades de rescate.
El vuelo, que partió de Bangkok, Tailandia, a la 1:30 de la madrugada, tenía previsto aterrizar en Muan a las 8:30 de la mañana. A bordo iban 173 pasajeros coreanos, dos viajeros tailandeses y seis miembros de la tripulación.
Tras un primer intento fallido, la aeronave realizó un aterrizaje forzoso en la segunda vez y se salió de la pista, impactando contra una estructura y estallando en llamas a las 9:03 de la mañana.
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— News 4 Social – Talk About Latest Trend (@newsforsocial) December 29, 2024
El incendio fue sofocado 43 minutos después del impacto, pero la mayor parte del avión quedó destruida. Dos miembros de la tripulación fueron rescatados del fuselaje trasero y trasladados a hospitales en Seúl, donde permanecen fuera de peligro, aunque uno se encuentra en cuidados intensivos por fracturas múltiples. Las autoridades informaron que tomará tiempo identificar a las víctimas debido a la gravedad de los daños.
Este accidente es el más letal en la historia de la aviación en Corea del Sur, superando el siniestro de Asiana Airlines de 1993 que dejó 66 fallecidos. Además, es el tercer accidente con más víctimas mortales de una aeronave de pasajeros coreana, después del derribo del vuelo de Korean Air por un caza soviético en 1983 (269 muertos) y el accidente de Korean Air en Guam en 1997 (228 muertos).
HIPÓTESIS DE LA CAUSA DEL ACCIDENTE
Aunque las investigaciones están en curso, los primeros indicios apuntan a un fallo en el tren de aterrizaje y a una posible colisión con aves. Imágenes de video muestran humo y llamas saliendo del motor derecho antes del accidente, mientras que testigos afirman haber visto al avión chocar contra aves.
Según el Ministerio de Transporte, la torre de control advirtió al piloto de un posible impacto con aves un minuto antes de que el capitán enviara una señal de emergencia. Cinco minutos después, ocurrió el accidente.
La caja negra del avión y el registrador de voces de cabina ya han sido recuperados para el análisis. Las autoridades descartaron que la longitud de la pista de Muan, de 2.800 metros, fuera un factor determinante, señalando que otros aviones han operado allí sin problemas.
RESPUESTA DE JEJU AIR
La aerolínea Jeju Air emitió un comunicado expresando sus condolencias y lamentando profundamente la tragedia. Su CEO, Kim E-bae, señaló que no había señales previas de problemas con la aeronave y afirmó que colaborarán plenamente con las investigaciones gubernamentales para esclarecer las causas del accidente.
«Como CEO, asumo la responsabilidad, independientemente de la causa del accidente. Nos esforzaremos por apoyar a las familias de las víctimas y recuperar lo antes posible», declaró Kim.
El accidente ocurre apenas semanas después de que Jeju Air inaugurara esta ruta con vuelos regulares a Bangkok y otros destinos internacionales. (RI/AG/IP/)
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