Un equipo de investigación japonés ha dado un paso significativo en el campo de los xenotrasplantes, al lograr trasplantar con éxito un riñón de cerdo modificado genéticamente a un mono. Este avance supone un importante hito en la preparación para la aplicación clínica de trasplantes de órganos de animales a humanos, un enfoque prometedor para mitigar la escasez global de órganos disponibles para trasplante.
El equipo, liderado por la startup japonesa PorMed Tech, una nueva empresa fundada en la Universidad Meiji con sede en Kawasaki, extrajo el riñón de un mono cangrejero (Macaca fascicularis) de 8 kilos de peso para sustituirlo por un riñón de cerdo genéticamente modificado. Según el equipo, el mono se encuentra en buen estado de salud, y el riñón trasplantado está funcionando de manera efectiva, produciendo orina al día siguiente del procedimiento.
Este éxito representa un paso crucial en la investigación preclínica, que busca establecer estándares de seguridad y recopilar datos necesarios antes de que los xenotrasplantes puedan aplicarse en humanos.
CERDOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS
El riñón utilizado en el trasplante proviene de un cerdo cuyo genoma ha sido alterado para reducir las probabilidades de rechazo inmunológico en el receptor. Las células de estos cerdos han sido desarrolladas por una empresa estadounidense, mientras que PorMed Tech las fertilizó e implantó en el útero de una cerda, logrando el nacimiento de los animales modificados específicamente para esta investigación.
El desarrollo de cerdos transgénicos destinados a trasplantes ya ha sido explorado en otros países, como Estados Unidos, donde se han realizado algunos procedimientos exitosos en humanos. En Japón, la investigación en xenotrasplantes es vista como una solución potencial para la creciente demanda de órganos, y varias instituciones están acelerando sus preparativos para ensayos clínicos.
Toshifumi Sahara, profesor de la Universidad de Kagoshima y responsable de la operación, señaló al diario Yomiuri la importancia de este ensayo para sentar las bases de la práctica clínica. “Seguiremos avanzando en la investigación con monos para abrir el camino hacia la implementación de los xenotrasplantes”, afirmó. (RI/AG/IP/)
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