La cifra de estudiantes de primaria y secundaria en Japón clasificados como “no asistiendo a la escuela” alcanzó un récord histórico en el año fiscal 2023, con un aumento del 15,9 % en comparación con el año anterior. Según datos del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT), el total de niños y adolescentes en situación de ausentismo escolar asciende a 346.482, marcando así el nivel más alto registrado hasta la fecha. Esta información proviene de la reciente encuesta anual del ministerio sobre conductas problemáticas y ausentismo, publicada el 31 de octubre.
Entre los factores que explican el aumento del ausentismo, el informe destaca que la razón más frecuente reportada por los profesores es la “falta de motivación”. A pesar de ello, existen numerosas situaciones en las que los estudiantes no están recibiendo apoyo suficiente de expertos, como consejeros o psicólogos. El ministerio está desarrollando iniciativas para mejorar el entorno de los estudiantes y ofrecer espacios de apoyo tanto dentro como fuera de las escuelas.
El concepto de “no asistencia” se aplica a estudiantes que se ausentan durante más de 30 días al año por razones no relacionadas con enfermedades o situaciones económicas. Desde hace 11 años, Japón ha experimentado un crecimiento constante en este fenómeno. Según un portavoz del MEXT, uno de los factores detrás de esta tendencia es que muchos padres consideran estas ausencias como una oportunidad para que sus hijos descansen o reflexionen sobre su vida.
En el desglose por nivel escolar, el informe revela que el número de estudiantes de primaria ausentes fue de 130.370, un aumento de 25.258 en comparación con el año anterior. En secundaria, la cifra alcanzó los 216.112, con un aumento de 22.176 estudiantes. Aunque el ausentismo es más alto en los grados superiores, la tasa de incremento es mayor entre los estudiantes de menor edad, lo cual el ministerio asocia con problemas en la transición entre el preescolar y la educación primaria.
En la encuesta de este año, el ministerio adoptó una metodología más objetiva, solicitando a los docentes que seleccionaran de una lista los factores observados en lugar de basarse en sus percepciones. El resultado mostró que el 32,2 % de los casos involucraban a estudiantes que expresaban falta de motivación hacia la vida escolar, mientras que el 23,1 % reportaba ansiedad o depresión. Este patrón es consistente con los resultados de encuestas anteriores, donde las respuestas más comunes también se relacionaban con la apatía y la ansiedad.
Dentro de la población de estudiantes que se ausentan de la escuela, aproximadamente 134.368 no están recibiendo asesoramiento profesional. Aunque el ministerio afirma que estos estudiantes mantienen contacto regular con sus profesores, el 40 % de ellos carece de orientación especializada. Esto sugiere una brecha significativa en el apoyo ofrecido a niños y adolescentes en situación de ausentismo.
Además del ausentismo, el ministerio reportó un aumento en los incidentes de acoso escolar. En el año fiscal 2023, los casos documentados de bullying alcanzaron los 732.568, mientras que los episodios clasificados como “graves”, que incluyen daños significativos a la integridad física o mental de los estudiantes, fueron 1.306, ambas cifras las más altas hasta la fecha. El ministerio atribuye este aumento a un esfuerzo por reconocer y documentar de manera más proactiva los casos de acoso en las escuelas. (International Press)
