El número de personas que escalaron el Monte Fuji durante la temporada alta de verano cayó un 17% en su día pico respecto al año anterior, tras la implementación de restricciones en la ruta más popular, según un informe del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), organismo asesor de la UNESCO que había advertido sobre los peligros del turismo excesivo en el icónico volcán japonés.
La temporada de escalada, que comenzó en julio y concluyó este martes 10 de septiembre, experimentó una notable reducción en el flujo de visitantes, especialmente en la ruta Yoshida, ubicada en la prefectura de Yamanashi. Según datos del Ministerio de Medio Ambiente de Japón, el 7 de septiembre fue el día más concurrido del verano, con 2.905 escaladores tomando esta ruta. Esto representó una disminución del 27% en comparación con los 3.974 escaladores que subieron el 16 de julio de 2023, el día más ocupado de la temporada pasada.
CONTROLAR EL TURISMO EXCESIVO
La prefectura de Yamanashi impuso un peaje de 2.000 yenes (alrededor de 14 dólares) para los escaladores esta temporada, como parte de un esfuerzo por controlar el acceso y mitigar los efectos del turismo masivo. Esta medida resultó en una caída general del 16% en el número de visitantes entre el 1 de julio y el 10 de septiembre, según datos preliminares.
Por otro lado, la ruta Fujinomiya, la más popular de las tres rutas del lado de Shizuoka, registró un incremento del 7% en escaladores el 7 de septiembre, en comparación con su día pico de 2023.
Durante este verano, Shizuoka implementó un procedimiento de preinscripción y solicitó a los escaladores que vieran un video sobre seguridad antes de comenzar la travesía. A pesar de ello, algunos visitantes optaron por esta ruta para evitar el peaje impuesto en Yamanashi.
El total de escaladores en ambas prefecturas el 7 de septiembre fue de 5.977, lo que representa un 17% menos que en el día pico de 2023, según el informe del ministerio.
CAMBIO DE HÁBITOS EN LA ESCALADA
Uno de los fenómenos más notables de esta temporada fue la disminución de los llamados «bullet climbers», escaladores que intentan llegar a la cima durante la noche sin descansar en las cabañas. Este verano apenas se vieron escaladores nocturnos apresurados frente al gran número de turistas extranjeros que dormían en los senderos, arriesgando su seguridad y obligando al personal de las cabañas a permanecer en alerta ante posibles casos de hipotermia.
Además, los senderos estuvieron más limpios, con menos residuos, según la Asociación de Cabañas del Sendero Yoshida.
FALTAN REGULACIONES EN SHIZUOKA
El Nikkei informó que a pesar de que la prefectura de Shizuoka también adoptó medidas de seguridad, la ruta Fujinomiya continuó recibiendo escaladores, en su mayoría extranjeros, con equipo insuficiente o intentando escaladas nocturnas sin preparación. Muchos escaladores llegaron a los refugios sin reservas, especialmente durante tormentas inesperadas.
Algunos operadores de cabañas en Shizuoka han expresado su preocupación por la falta de un límite en el número de escaladores, pidiendo a las autoridades locales que adopten restricciones de acceso similares a las de Yamanashi. La disparidad en las regulaciones entre las dos prefecturas ha causado confusión entre los escaladores, algunos de los cuales desconocían el peaje de 2.000 yenes cuando descendían por la ruta de Yamanashi tras ascender por la de Shizuoka.
El gobernador de Yamanashi, Kotaro Nagasaki, ha instado a ambas prefecturas a coordinarse y aplicar normas más coherentes. En respuesta, el gobierno de Shizuoka está planeando una encuesta de campo para evaluar la viabilidad de imponer restricciones de acceso, incluido un peaje, en sus tres rutas antes de la temporada de escalada de 2025.
Con el Monte Fuji atrayendo cada vez más turistas, las autoridades japonesas buscan equilibrar la preservación de este sitio Patrimonio de la Humanidad con las demandas del turismo. Las medidas adoptadas este año podrían marcar el comienzo de un enfoque más sostenible para proteger la montaña y mejorar la experiencia de los escaladores. (RI/NI/IP/)
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