Un equipo de científicos japoneses ha recibido el Premio Ig Nobel de Fisiología 2024 por su hallazgo de que los mamíferos pueden respirar a través del ano.
Los Ig Nobel, instaurados en 1991 como una parodia de los Premios Nobel, premian logros científicos inusuales y creativos.
El estudio realizado en ratones, ratas y cerdos, demostró que el oxígeno administrado a través del recto puede ser absorbido por los animales. Este descubrimiento podría tener aplicaciones en el tratamiento de la insuficiencia respiratoria.
Los investigadores, liderados por el profesor de la universidad Médica y Dental de Tokio y de la Universidad de Osaka, Takebe Takanori, emplearon un líquido especial rico en oxígeno en lugar de gas oxígeno, mejorando los síntomas de insuficiencia respiratoria en los mamíferos.
Aunque la técnica de «ventilación intestinal» no reemplaza la respiración pulmonar en pacientes con función pulmonar completamente perdida, podría ofrecer una alternativa menos invasiva a los ventiladores artificiales y los dispositivos ECMO. Se han iniciado ensayos clínicos en humanos, y la técnica podría estar disponible en Japón hacia 2028.
Este año, los premios también reconocieron a otros investigadores en diversas categorías:
Paz: B.F. Skinner (póstumo), psicólogo estadounidense, por explorar la viabilidad de alojar palomas vivas dentro de misiles para guiarlas hacia sus objetivos. A pesar de una demostración exitosa, el proyecto fue descartado.
Botánica: Jacob White (EE.UU.) y Felipe Yamashita (Alemania), por demostrar que la planta sudamericana Boquila trifoliolata puede imitar las hojas de las plantas de plástico colocadas a su lado.
Medicina: Un equipo suizo, alemán y belga, por demostrar que los placebos que provocan efectos secundarios dolorosos pueden ser más efectivos que los placebos que no causan efectos secundarios.
Física: James Liao (Universidad de Florida), por su investigación sobre las habilidades natatorias de una trucha muerta.
Probabilidad: Un equipo de 50 investigadores, en su mayoría holandeses, que realizó 350,757 lanzamientos de monedas para confirmar que estas tienden a caer en la misma posición en la que empezaron.
Química: Un equipo en Ámsterdam que utilizó cromatografía para separar gusanos borrachos de los sobrios, como parte de un estudio sobre polímeros.
Biología: Fordyce Ely y William Petersen (póstumo), por su investigación de 1940 sobre los factores que afectan la producción de leche en las vacas, que incluyó colocar un gato sobre el lomo de una vaca y explotar bolsas de papel para observar cambios en el flujo de leche.
La ceremonia de entrega de los premios se celebró el jueves en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde laureados Nobel participaron en la entrega y el evento incluyó conferencias breves y una lluvia de aviones de papel. (International Press)
