Una investigación de la Universidad de Ryukyu confirma el blanqueamiento de corales en los arrecifes poco profundos del norte de Okinawa. El estudio realizado en Motobu revela que la mayoría de los corales en áreas con corrientes tranquilas están blanqueando debido a altas temperaturas del agua.
El pasado 5 de agosto, el equipo dirigido por el profesor Takashi Nakamura examinó tres ubicaciones en Motobu. En los sitios con corrientes tranquilas, la temperatura del agua alcanzó 30,3 grados Celsius. La mayoría de los corales a profundidades de 2 a 4 metros mostraron blanqueamiento.
El blanqueamiento ocurre cuando los corales pierden sus algas simbióticas, las zooxantelas, debido al aumento de la temperatura del agua. Este fenómeno puede llevar a la muerte de los corales y es más probable cuando la temperatura del agua supera los 30 grados Celsius durante períodos prolongados.
La temperatura del agua alrededor de Okinawa ha alcanzado niveles récord desde 1982. El profesor Nakamura advirtió que, si las altas temperaturas persisten y no llegan tifones, la muerte de los corales blanqueados se volverá más probable. Esto podría desestabilizar el equilibrio del ecosistema de los arrecifes. (International Press)
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