En agosto de 1993, un grupo de ciudadanos japoneses, todos voluntarios, crearon la asociación Iga Nihongo no Kai para ofrecer apoyo al creciente número de extranjeros que se establecían en la ciudad de Iga, prefectura de Mie.
Distribuyeron folletos en siete idiomas (coreano, chino, tailandés, portugués, español, inglés y japonés) y organizaron su primera clase de idioma japonés el 30 de octubre de ese año.
Este mes, la asociación celebró su 30 aniversario con un evento especial, destaca Mainichi Shimbun.
De los 25 voluntarios originales quedan cuatro, entre ellos Junko Kikuyama, de 62 años.
Kikuyama enfatizó que su objetivo no es solo enseñar japonés a extranjeros, sino también “hacer que los japoneses comprendan a los extranjeros”.
El evento estuvo poblado de recuerdos, entre ellos el de un peruano que se unió a las clases dos años después de llegar a Japón, donde vivió hasta su muerte.
La ocasión sirvió también para proyectarse hacia el futuro.
Kikuyama dijo que la asociación continuará funcionando con la idea de que los extranjeros que se instalen en Japón consideren a Iga como un buen sitio para vivir.
“Quiero trabajar duro durante unos años más y pasar la batuta con éxito a los jóvenes”, añadió.
La mujer cree que los extranjeros que en el futuro se establecerán en la ciudad serán oriundos de países como Sri Lanka, Myanmar y Kirguistán.
En el evento también participó Akira Yoshikai, representante de Yasashii Nihongo Tourism Kenkyukai, una organización que persigue la creación de una sociedad multicultural mediante la difusión de un japonés sencillo.
En Iga residen 5.948 extranjeros, el 6,9 % del total de residentes de la ciudad. Los países con la mayor cantidad de población son Brasil, Vietnam, China, Filipinas y Perú, en ese orden. (International Press)
