Soy un peruano de tercera generación de ascendencia japonesa que emigró a Japón con mis padres cuando tenía ocho años y ahora tengo una tienda de venta autos usados y una agencia de seguros en la ciudad de Isesaki.
La ciudad de Isesaki tiene una población extranjera de más de 12.000 personas, y la mitad de nuestros empleados, incluyéndome a mí, son extranjeros, por lo que la mayoría de nuestros clientes son extranjeros con raíces sudamericanas.
A veces recibimos consultas que no so sobre autos o seguros. Nuestra empresa tiene personal japonés, por lo que es fácil para ellos hacer preguntas directamente a las ventanillas de atención sobre vida de los extranjeros o aquellas cosas que no entienden sobre el sistema de gobierno local.
Hay muchas preguntas urgentes como enfermedades y problemas legales. Ahora puedo escuchar esas consultas, presentar especialistas y, a veces, brindar apoyo como intérprete. Cuando llegué a Japón hace 23 años, no hablaba nihongo en absoluto y no podía hacerlo. Hoy me siento muy útil.
Antes de poder dirigir una empresa conocí a personas que me apoyaron para poder vivir mejor en Japón. Tal vez tuve la suerte de tener buenos amigos y buenos maestros. Por ello, en la situación actual de la prefectura de Gunma, donde cada año inmigran cerca de 3.000 nuevos extranjeros, me gustaría compartir lo que he experimentado para independizarme y contribuir al desarrollo futuro de la prefectura y a la realización de una sociedad multicultural.
Me gustaría que usted también, amigo lector, pueda lograrlo.
Lo primero que sentí la llegar a Japón. como todos, fue la barrera del idioma. Era natural, pero se trataba del gran temor que experimentaba un niño pequeño cuando todos a su alrededor hablaban en un idioma que no entendía, y que no tenía a nadie en la escuela con quien pudiera consultar en su lengua materna, el español.
En ese momento, no había tantos inmigrantes extranjeros como ahora, así que creo que era difícil para los maestros tratar con alumnos que no sabían hablar japonés. Incluso si quería aprender japonés, mis padres hablan español, no sabía a quién preguntar. Ni siquiera sabía cómo aprender.
Entonces fue una chica brasileña de mi clase la que me inspiró en el aprendizaje del idioma. Había nacido en Japón y era bilingüe, hablaba portugués y japonés. Perú, donde nací, y Brasil, su país de origen, son colindantes en el continente sudamericano, y el español y el portugués tienen entonaciones y palabras similares.
Aunque hablábamos diferentes idiomas, pude comunicarme con ella y me enseñó portugués y japonés. Me tomó mucho tiempo aprender japonés y hacer amigos. Así fue como el miedo que sentí cuando llegué a Japón comenzó a derrumbarse junto con la barrera del idioma.
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