Cuando Japón estaba dividido: viajar era como ir al extranjero

Mientras Okinawa estuvo en poder de Estados Unidos (1945-72), viajar de la meridional prefectura al Japón continental -y viceversa- era como ir a otro país.

Kazuo Tamaki, un okinawense de 80 años, conserva documentos de autorización de viaje que en la práctica equivalían a pasaportes. El octogenario migró a Tokio para estudiar en una universidad.

Para viajar de Okinawa a Japón durante la ocupación estadounidense, una persona necesitaba un documento de viaje emitido por la Administración Civil de Estados Unidos de las Islas Ryukyu, que gobernaba Okinawa, revela Mainichi Shimbun.

En el caso de Tamaki, el documento no lo reconocía como ciudadano japonés, sino como “residente de las Islas Ryukyu”.

Cuando viajó a Tokio para estudiar en una universidad, como propósito de su viaje decía “estudiar en el extranjero”.

Eso, por el lado de las autoridades estadounidenses.

Por el lado de las autoridades japonesas, estas ponían sellos de entrada y salida de Japón cuando alguien llegaba procedente de Okinawa o viajaba a la prefectura. En la práctica, regían los mismos procedimientos que para los países extranjeros.

Si bien Tamaki era reconocido como ciudadano japonés por el gobierno de Japón, sus viajes entre Okinawa y Japón requerían los certificados de llegada y salida con sus respectivos sellos.

La Administración Civil de EEUU tenía la potestad de prohibir la entrada a Okinawa de personas procedentes de Japón, incluso si eran okinawenses. El veto afectaba a las personas que, por ejemplo, criticaban el dominio de Okinawa por parte de EEUU.

Una de las víctimas de esta drástica medida fue Masao Miyagi, presidente de una asociación de okinawenses en la prefectura de Hyogo, a quien numerosas veces se le impidió regresar a Okinawa durante la ocupación estadounidense.

Miyagi deseaba volver a su tierra natal para buscar los restos de su madre, quien murió en la Batalla de Okinawa.

Volviendo a Tamaki, el okinawense trabajó en el gobierno de Japón como director general en la extinta Agencia de Desarrollo de Okinawa.

Actual residente en Tokio, Tamaki establece un paralelo entre la división de Japón (Okinawa y el resto del país, 1945-72) y la división de la península de Corea. (International Press)